Las recientes muertes de George Floyd, Breonna Taylor y Daunte Wright han hecho imposible ignorar la crisis de brutalidad policial que florece en suelo estadounidense desde hace varias décadas.

El movimiento Black Lives Matter, cofundado por Alicia Garza, Opal Tometi y Patrisse Cullors, comenzó en 2013, pero ganó gran fuelle entre todas las razas de forma monumental a lo largo del verano de 2020.

La comunidad hispana se mantuvo con orgullo al lado de cualquier injusticia cometida contra otros grupos étnicos marginados, pero últimamente están sintiendo una falta de apoyo recíproco.

Odis Johnson, investigador principal y profesor asociado de educación y sociología en la Universidad de Washington, explicó que, según los datos que han recopilado, la demografía racial y económica del barrio en el que reside una persona es un poderoso factor que influye en sus probabilidades de morir en una interacción policial.

"La conclusión de este último análisis es que la demografía del barrio en el que se vive, se trabaja y se camina por las calles puede marcar una gran diferencia en las probabilidades de que un joven negro o hispano tenga una interacción fatal con las fuerzas del orden", dijo Johnson.

Entre 2015 y abril de 2020, los estadounidenses de raza negra fueron asesinados por la policía a la tasa más alta de Estados Unidos (31 por millón de residentes), y los latinos fueron asesinados a la segunda tasa más alta (23 por millón de residentes), según el Washington Post.

Ambas tasas son desproporcionadas teniendo en cuenta sus porcentajes de población.

Aunque tanto los negros como los latinos se enfrentan a grados similares de discriminación racial y encarcelamiento masivo, así como a disparidades en la educación, la sanidad y la mano de obra, el debate sobre la brutalidad policial y el racismo sistémico tiende a dejar de lado a los latinos.

En la actualidad, cerca del 50% de los casos federales de drogas se dirigen contra personas latinas, a pesar de que éstas representan sólo el 17% de la población estadounidense. Y en Nueva York, las personas latinas son arrestadas por posesión de marihuana a un ritmo cuatro veces mayor que las personas blancas.

El país acaba de ser testigo del trágico y absurdo asesinato de Adam Toledo, de 13 años, en Chicago, pero los asesinatos de niños y hombres hispanos a manos de la policía son demasiado comunes. 

El 18 de junio de 2020, Andrés Guardado, un salvadoreño estadounidense de 18 años, fue asesinado a tiros por un ayudante del sheriff de Los Ángeles. Pero Guardado no fue el único joven latino ejecutado por la policía ese mes. 

Antes, el 2 de junio, Sean Monterrosa, de 22 años, fue asesinado por un detective que le disparó cinco veces a través del parabrisas de un vehículo policial sin marcas. 

Sólo cuatro días después, agentes de la Patrulla de Carreteras de California dispararon a Erik Salgado, de 23 años, junto con su novia embarazada, en lo que el abogado de su familia calificó de "masacre". 

La policía alegó que Salgado estaba "embistiendo" el coche que conducía contra sus vehículos, pero el abogado de su familia dijo que primero le dispararon varias veces. Salgado murió; su novia sobrevivió, pero perdió a su bebé. 

Dado que los estadounidenses de raza negra siguen siendo las víctimas más afectadas por la brutalidad policial, es fundamental que se les incluya en la conversación, pero también es esencial arrojar luz sobre la difícil situación de los estadounidenses de raza latina y su dolor, trauma y barreras específicas a la equidad racial. 

En respuesta a este vacío en el diálogo sobre la brutalidad policial a la que se enfrentan los latinos, UnidosUS, antes conocido como Consejo Nacional de la Raza, se ha asociado con Voto Latino y Black Lives Matter para concienciar sobre estos ataques contra las comunidades hispanas. 

El vicepresidente de la oficina de investigación, defensa y legislación de UnidosUS, Eric Rodríguez, dijo que los asesinatos policiales de personas de raza negra a menudo no se denuncian. 

Muchos temas relacionados con los hispanos son malinterpretados. La inmigración parece ser el tema más asociado a las comunidades, y Rodríguez lo reconoce. 

"El 16% de los hispanos se enfrenta a problemas relacionados con la inmigración, pero ¿qué pasa con el resto de la población?" dijo Rodríguez. "Como si el otro 84% de la población no estuviera impactado por el tema [la brutalidad policial], lo están", continuó. 

En un comunicado de prensa del martes 20 de abril, Janet Murguía, presidenta y directora ejecutiva de UnidosUS, emitió una declaración respondiendo al veredicto en el reciente juicio de Derek Chauvin, y anunciando la colaboración de la organización con sus "hermanos y hermanas de la comunidad negra y otras comunidades de color". 

"El asesinato del Sr. Floyd -y más recientemente, las trágicas muertes de Daunte Wright y Adam Toledo a manos de la policía- muestra lo mucho que tiene que avanzar este país para librarse del racismo estructural y la intolerancia que existen en él, especialmente en las fuerzas del orden", dijo Murguía. 

Angélica Erazo, vicepresidenta de la Comisión de Calidad de Vida Hispana de Austin (Texas), se pronunció tras la muerte de Mike Ramos en 2020, un hispano desarmado al que la policía mató en respuesta a una llamada al 911. 

Hizo un llamamiento a la comunidad hispana para que se levante y hable, pero para que camine en unidad con la comunidad negra y asuma parte del trabajo pesado.

"Con demasiada frecuencia, no nos manifestamos cuando se trata de la violencia policial y su voz es poderosa y necesaria también", dijo el congresista Jesús García.

"Ahora es el momento de solidarizarse con [sus] hermanas y hermanos negros y darse cuenta de que su lucha es nuestra lucha. Nuestras historias están entrelazadas, y depende de nosotros escribir nuestro futuro legado", dijo.