Después de permitir que Alabama utilizara su nuevo mapa de distritos electorales para las elecciones de 2022, cuestionado por los tribunales, el Tribunal Supremo de EE.UU. decidió el jueves que el estado debía redibujarlo por completo.

Se produce después de que el Tribunal fallara por 5-4 a favor de una sentencia de un tribunal inferior que afirmaba que dicho mapa probablemente violaba la Ley del Derecho al Voto. El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, y el juez Brett Kavanaugh se unieron a los jueces liberales en la decisión.

De los siete distritos del Congreso asignados para Alabama y por su legislatura estatal después del Censo de 2020, solo uno era mayoritariamente negro. Uno de cada cuatro residentes de Alabama es negro, y se inclinan por los demócratas en las elecciones.

Por ello, la decisión adoptada por el Tribunal el jueves es un asunto muy seguido, sobre todo porque los republicanos se aferran actualmente a una escasa ventaja de 10 escaños en la Cámara de Representantes. Con la probable creación de otro distrito de mayoría negra en Alabama, podría significar que los demócratas tienen una oportunidad de conseguir otro escaño en la cámara.

El fallo de 5-4 fue también una sorpresa para muchos observadores de todo el país debido tanto a las recientes acciones del Tribunal Supremo en el caso en sí como a fallos anteriores en torno a la Ley del Derecho al Voto.

Por un lado, el Tribunal permitió que los mapas impugnados siguieran utilizándose en el ciclo electoral de 2022 y, durante los alegatos de octubre de 2022, los jueces parecían dispuestos a dificultar el uso de la discriminación racial como impugnación de la redistribución de distritos. 

En segundo lugar, el propio Tribunal ya había recortado la histórica Ley del Derecho al Voto de 1965 en dos decisiones distintas de 2013 y 2021. 

En 2013, el Tribunal Supremo despojó al Gobierno federal de sus funciones de supervisión de la redistribución de distritos en 15 estados que identificó con un historial de discriminación en el voto. La mayoría de esos estados estaban en el Sur y, en virtud de la Ley del Derecho al Voto, el gobierno federal tenía la aprobación final de sus mapas de redistribución de distritos. 

La legislación recibió otro golpe en 2021, cuando el nuevo Tribunal Supremo, de mayoría conservadora, se puso del lado de los republicanos en Arizona, que pusieron límites al voto en el estado. 

En ambos casos, el presidente del Tribunal Supremo, Roberts, se puso del lado de los conservadores.

Ese no fue el caso el jueves, y dio lugar a una ola de elogios para un Tribunal Supremo que ha visto su integridad más cuestionada que nunca últimamente.

"La decisión de hoy rechaza los esfuerzos por erosionar aún más las protecciones fundamentales del derecho al voto, y preserva el principio de que en Estados Unidos todos los votantes con derecho a voto deben poder ejercer su derecho constitucional a votar libres de discriminación por motivos de raza", dijo el fiscal general Merrick Garland sobre la decisión.

La Administración Biden también respaldó a los votantes negros de Alabama en el caso.

Su resultado también tiene ramificaciones para otro caso de discriminación en la redistribución de distritos en Luisiana. Allí también existe la posibilidad de que se cree un segundo distrito del Congreso de mayoría negra que no se incluyó en la versión final del mapa. También se utilizó en el ciclo electoral de 2022 y se volverá a trazar antes de las elecciones del próximo año.

Según los defensores nacionales de la lucha contra la manipulación, los mapas de Texas y Georgia también podrían verse afectados por la decisión. Carolina del Sur también tendrá su día en el Tribunal Supremo muy pronto en relación con otro caso de posible discriminación en la redistribución de distritos a favor de un escaño republicano.