Después de celebrar una sesión nocturna sobre el presupuesto el 17 de junio, el Consejo de la Ciudad de Filadelfia volvió un día después para aprobar unánimemente cinco de los seis proyectos de ley que forman parte de la Ley de Protección de Viviendas de Emergencia (EHPA).

Los cinco proyectos de ley son los siguientes:

• Una moratoria de desalojo hasta el 31 de agosto en línea con la moratoria federal de desalojos y ejecuciones hipotecarias anunciada por Freddie Mac y Fannie Mae el mismo día de la aprobación de la EHPA (Gimnasio)
• La creación de un programa de desviación de desalojo que se llevará a cabo hasta el 31 de diciembre y que requiere que los propietarios e inquilinos afectados por el cierre de COVID-19 resuelvan los problemas antes de que se presente el desalojo formal (Gimnasio)
• Permitir a los inquilinos con dificultades financieras pagar el alquiler durante un período prolongado mediante un plan de reembolso de nueve meses (Gauthier)
• Permitir que los inquilinos que son víctimas de cierres ilegales recuperen los daños y perjuicios (Gauthier) 
• Renunciar a los recargos de alquiler durante la pandemia para aquellos que experimentan dificultades con COVID-19 (Brooks)

También se aprobó una resolución para pedir a la Asamblea de la AP y al Congreso de los Estados Unidos que proporcionen a los municipios un paquete de ayuda para estabilizar los mercados de la vivienda y prestar apoyo a los propietarios y arrendadores.

El paquete de proyectos de ley, presentado por primera vez el 1 de mayo, fue en respuesta a lo que sus principales concejales llamaron una "avalancha de desalojos" pendiente que se avecinaba como resultado del heno económico que la pandemia COVID-19 había dejado en la ciudad.

Ese golpe mantuvo a Filadelfia en la fase roja del plan de reapertura en tres fases del gobernador de Pensilvania, Tom Wolf, durante dos meses y cinco días. 

En ese tiempo y fase, sólo los negocios esenciales podían continuar sus operaciones regulares, manteniendo a la mayoría de los trabajadores en casa. Aquellos que no podían trabajar remotamente estaban fuera de esto.

Filadelfia está ahora en la fase amarilla del plan de reapertura del gobernador. Se permite a algunos volver a trabajar, pero otros tendrán que esperar otras dos semanas antes de que la ciudad entre en la fase verde el 3 de julio.

Sin trabajo, más y más habitantes de Filadelfia, especialmente aquellos que viven de sueldo en sueldo, se retrasaron en el pago de la renta y los servicios públicos, ya que el cierre se extendió de días y semanas a meses. 

Al principio, la Corte Suprema de Pensilvania extendió la moratoria de desalojo del estado hasta abril, antes de que Wolf la extendiera hasta el 10 de julio. Sin embargo, la moratoria sólo pospuso la presentación de desalojos por parte de los propietarios, no los pagos de alquiler por parte de los inquilinos.

Los concejales Helen Gym, Jamie Gauthier y Kendra Brooks presentaron dos proyectos de ley cada uno como parte de la EHPA. 

La mayoría se mantuvieron iguales durante todo el viaje desde el comité hasta el consejo y el paso, pero algunos detalles más finos se fueron puliendo a lo largo del camino.

Los proyectos de ley originales del gimnasio extendieron la moratoria de desalojo por 60 días y crearon un programa de desvío de desalojo para los inquilinos. Gauthier permitió a los inquilinos devolver el alquiler durante un largo período de tiempo y proporcionar a los inquilinos una vía para recuperar los daños en caso de un cierre ilegal por parte de un propietario. Los dos de Brooks eximieron a los inquilinos de los cargos por retraso e introdujeron una congelación de los alquileres durante la duración de la pandemia y durante un año después de su finalización.

El paquete de seis fue para dos rondas de audiencias públicas virtuales antes de ser recortado a cinco (sólo la propuesta de congelación de alquileres de Brook fue rechazada a nivel de comité) y enviado a todo el Ayuntamiento el 5 de junio.

Otra semana pasó antes de la introducción de la EHPA y la aprobación unánime de todo el Consejo de la Ciudad el 18 de junio.

Este artículo forma parte de Broke in Philly, un proyecto de reportaje en colaboración entre más de 20 organizaciones de noticias, centrado en la movilidad económica en Filadelfia. Lea todos nuestros reportajes en brokeinphilly.org.