Hace casi un año, el martes 11 de febrero de 2020, los agentes del ICE detuvieron a Carmen Lara-Márquez mientras dejaba a sus hijos para un día de escuela en la escuela primaria Eliza B. Kirkbride en el sur de Filadelfia.

La detención de la hondureña de treinta años no duró mucho pero dejó secuelas en la comunidad inmigrante de Filadelfia y fue un shock para los líderes tanto dentro como fuera del distrito escolar.

El superintendente de Filadelfia, el Dr. William Hite, dijo entonces que el distrito escolar "estudiaría" la política de lugares sensibles del ICE, que normalmente le impide llevar a cabo acciones policiales en lugares como escuelas e iglesias.

También reforzó el "compromiso del distrito para que todas las escuelas sigan siendo refugios seguros donde las familias puedan apoyar la educación de sus hijos sin riesgo o preocupación por su libertad personal".

Gran parte de ese compromiso puede encontrarse en el conjunto de herramientas de 2017 distribuido a sus empleados.

El distrito escolar también proporcionó sesiones de formación para el profesorado, bien a cargo de sus escuelas individuales, del propio distrito o de organizaciones comunitarias.

Sin embargo, los nuevos resultados de la encuesta publicada por Juntos el 11 de febrero de 2021, un año después de la detención de Carmen Lara-Márquez, encontraron que la comunicación de las políticas y los entrenamientos del ICE fueron, en el mejor de los casos, deficientes para el profesorado en todo el Distrito Escolar de Filadelfia.

Entre diciembre de 2020 y enero de 2021, Juntos entrevistó a alrededor de 350 maestros, administradores y otros profesores de la escuela sobre las políticas de ICE del distrito y los apoyos existentes para las familias indocumentadas.

Los datos también se desglosan para mostrar el trabajo específico del profesorado entrevistado, en qué tipo de escuela (pública, privada, concertada o de otro tipo) trabajan, y cuánto tiempo han estado empleados en el distrito.

Los resultados de la encuesta revelan que sólo el 19% de los entrevistados conocía las medidas que el distrito había adoptado para proteger y apoyar a los inmigrantes indocumentados.

El 75% dijo que no tenía ninguna formación sobre la interacción con el ICE en las escuelas. En cuanto al conjunto de herramientas que se envía, sólo el 27% respondió que lo había leído.

En una entrevista telefónica tras la publicación de los resultados de la encuesta, la directora ejecutiva de Juntos, Erika Guadalupe Núñez, dijo que su objetivon era mantener el debate sobre la aplicación inhumana de la ley de inmigración en primer plano, además de obtener un conocimiento más concreto sobre la comunicación dentro del distrito acerca de ICE.

"Es un año después y esto no es un tema viejo o un tema irrelevante, especialmente bajo una administración de Biden", contó Núñez.

El nuevo presidente, aunque está revirtiendo la mayor parte de lo que hizo su predecesor, sólo está volviendo a las políticas de inmigración de la era Obama por el momento".

También dijo que era una cuestión de voluntad y compromiso del distrito para hacer mejor las cosas para sus estudiantes indocumentados. 

"Nuestra esperanza es que al ver estos datos y estas respuestas generalizadas... se muestre cuán sistémico es el desconocimiento", dijo Núñez. "El distrito necesita ver estos datos y reconocer su papel y responsabilidad en mantener a las familias seguras".

La encuesta es un precursor del próximo lanzamiento de Juntos de su Campaña de Escuelas Santuario el 1 de marzo.

En palabras de Núñez, una escuela santuario es una de "verdadera seguridad".

"Donde hay un fuerte intercambio cultural, donde hay un fuerte compromiso entre padres y familias, y también son escuelas que son lugares de sanación".

La justicia en la educación ha sido durante mucho tiempo uno de los temas centrales de la causa de la organización, pero la pandemia del COVID-19 ha puesto aún más de manifiesto grandes barreras en el caso de las familias inmigrantes.

Dos de las barreras que mencionó Núñez fueron las barreras sistémicas y lingüísticas.

"Antes de la pandemia, se limitaba la participación de los padres en el éxito de los jóvenes, pero ahora se ha hecho mucho más evidente en el último año", dijo.

También dijo que el distrito escolar no ha tenido en cuenta lo que le ocurrió a Lara-Márquez hace un año.