El martes 7 de marzo, el gobierno de Shapiro dio a conocer un muy esperado discurso sobre el presupuesto, en un anuncio que esbozó inversiones millonarias en el sector agrícola, servicios de guardería para familias de bajos ingresos y empresas de minorías, entre muchas otras industrias.

En sus comentarios - que duró una hora y media en total - el gobernador Josh Shapiro destacó las conversaciones con los propietarios de pequeñas empresas latinas en Reading para preceder a una nueva inyección de 20 millones de dólares en la Oficina de Transformación y Oportunidad para apoyar a las "empresas históricamente desfavorecidas."  

"Vamos a proporcionar financiación desde hace mucho tiempo y con retraso para las mujeres y las empresas propiedad de minorías en toda esta mancomunidad para apoyar su crecimiento y abrir nuevas oportunidades", dijo Shapiro, la introducción de la nueva financiación. 

Shapiro citó un caso en Reading, Pensilvania, en su época de candidato, en el que habló con un empresario latino que quería abrir un supermercado en un desierto alimentario, pero le faltaron 600.000 dólares para levantar el proyecto. 

"Visité a propietarios de negocios latinos en Reading que están tratando de satisfacer las necesidades de su comunidad, pero sólo necesitan acceso a más capital", continuó el gobernador. 

La propuesta de 20 millones de dólares de la administración sigue los esfuerzos para estimular el crecimiento económico en la Commonwealth mediante el establecimiento de una oficina que ayudará a las empresas a reducir la burocracia y aliviar la carga reglamentaria. 

Una orden ejecutiva de enero marcó el ritmo de esta iniciativa con la creación de la Oficina de Transformación y Oportunidad, que dirigirá Ben Kirshner, antiguo consejero delegado de la empresa de marketing Tinuiti. 

La orden de Shapiro describe esta iniciativa como una ventanilla única para coordinar las agencias de la Commonwealth, incluyendo la revisión de permisos y licencias por parte de las agencias y garantizando la rapidez en la revisión y aprobación por parte de las empresas de los "programas de incentivos económicos". 

El discurso de hoy, que apuntaba a las empresas desfavorecidas, cimenta esos esfuerzos para proporcionar apoyo a los corredores comerciales propiedad de minorías mediante el uso de dólares estatales para intervenir en el proceso de solicitud, aunque las negociaciones aún no han finalizado.

El representante estatal de Berks, Manny Guzmán, que declaró a AL DÍA estar impresionado con el gasto propuesto, dijo que Shapiro "se preocupa por nuestra comunidad y por la gente de color", en una entrevista posterior al discurso. 

"20 millones de dólares obviamente no es suficiente", explicó Guzmán, "pero nos proporciona una vía para 'ahora tenemos esto integrado en nuestro código fiscal y nuestro presupuesto', y de aquí en adelante, no es algo que se pueda eliminar fácilmente". 

Guzmán, que, además de representar a distritos con comunidades latinas en alza, ha ayudado a introducir un nuevo liderazgo político, dijo que el presupuesto también sienta un precedente. 

"Queremos construir tanto electorado a su alrededor que, quienquiera que sea el gobernador, ya sea el gobernador Shapiro o un futuro gobernador, la única opción que tienen es invertir y reinvertir en este programa mediante la adición de más recursos sobre una base anual." 

Es probable que las negociaciones sobre el presupuesto final continúen hasta el 30 de junio, dijo Guzmán, pero la inclusión de esta partida también podría inspirar a los legisladores vecinos a promover el programa en sus respectivos distritos. 

De la campaña al sillón de gobernador

El discurso de Shapiro sobre el presupuesto fue en gran medida coherente con su mensaje general, específicamente sobre el apoyo a las pequeñas empresas. 

En julio, mientras intensificaba sus giras por Pensilvania, Shapiro y la campaña recorrieron la zona norte de Filadelfia junto con algunas de las personas notables de la ciudad, como la concejal Quetcy Lozada, la candidata a la alcaldía María Quiñones Sánchez y el representante estatal Danilo Burgos. 

Había prometido inversiones, subvenciones y préstamos para los propietarios de negocios latinos y prometió ayudar a las empresas a conseguir permisos y aumentar el acceso a las solicitudes, según informa AL DÍA. 

"Sé que dejó una impresión en el gobernador Shapiro", dijo Guzmán, respondiendo a preguntas sobre la mensajería y la coherencia de Shapiro y "la necesidad de ayudar a (...) la creciente comunidad latina en todo el Commonwealth".