“Como hermanos en la lucha por la igualdad, le tiendo la mano del compañerismo y la buena voluntad y les deseo un éxito continuo a ustedes y a sus miembros (...). Nuestras luchas separadas son realmente una lucha por la libertad, la dignidad y la humanidad”.

La cita forma parte del telegrama que envió el Dr. Martin Luther King al activista por los derechos civiles César Chávez a finales de septiembre de 1966. El marzo anterior, Chávez había marchado desde Delano (California) hasta Sacramento con una caravana de trabajadores agrícolas para denunciar la situación que tanto mexicanos como filipinos vivían en los campos. 

El líder afroamericano quiso mostrarle su apoyo, así como la mutua admiración que ambos se tuvieron durante los años, llegando el chicano ha decir que MLK inspiró la filosofía de la Unión de Campesinos. 

"Ha sido nuestra experiencia que pocos hombres o mujeres tienen la oportunidad de conocer la verdadera satisfacción que viene con dar la vida totalmente en la lucha no violenta por la justicia", escribió. "Martin Luther King, Jr., fue uno de estos siervos únicos y de él aprendimos muchas de las lecciones que nos han guiado. Por estas lecciones y por su sacrificio por los pobres y oprimidos, el recuerdo del Dr. King será apreciado en los corazones de los campesinos para siempre", escribió Chávez en un artículo publicado cuando se cumplía una década de la muerte del pastor. 

Pero no hablamos de la muerte, sino del nacimiento. Tanto el de Martin Luther King, cuyo día se celebra hoy en todo el país, como de la hermandad que siempre ha existido entre los latinos y afroamericanos y que el pasado año se vieron de nuevo hermanados en la lucha a través de las manifestaciones del Black Lives Matter.

Un hermanamiento y una alianza cimentados a principios de los 60’ y a través de los vínculos con el Movimiento Chicano y las visitas de MLK a Puerto Rico, o la ya mítica Marcha sobre Washington de 1963, cuando el Dr. King pujó por una mayor visibilidad de los latinos en la marcha -y estos se contaron por miles. 

Según declaró hace unos años el expresidente del Consejo Nacional de la Raza, Raúl Yzaguirre, a AP, el discurso de MLK en Washington -el famoso “I have a Dream”, fue una dosis energía necesaria para sumar un nuevo impulso a la lucha latinx: 

"Aunque el enfoque estaba en la comunidad afroamericana en ese momento, creo que sus pensamientos, su sentido de la justicia resonó con aquellos de nosotros que teníamos quizás un sentido más amplio de inclusión, que queríamos que los latinos y los nativos americanos y otras minorías fueran parte integral de un movimiento de derechos civiles", dijo Yzaguirre. 

El padre del movimiento para la no violencia le había pedido al entonces presidente del Desfile del Día de Puerto Rico, Gilberto Gerena Valentín, que movilizase a la población latina en Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Connecticut y Massachusetts para unirse a la marcha y, de hecho, una buena porción de la comunidad boricua en Nueva York se unió a las casi 300.000 personas que siguieron al Dr. King en su peregrinación por el cambio. 

Gerena también habló a la multitud aquel mítico día. Se dirigió a los suyos en español y durante 15 minutos habló de la discriminación que padecían también los hispanos y puertorriqueños en el país y de su lucha común. 

Sin duda, el sueño de MLK es un sueño compartido. Y el camino por la libertad y la justicia hoy más que nunca, en tiempos de cambios políticos y sociales en el país, es el mismo para todas las comunidades BIPOC.

Feliz cumpleaños, Dr King, allá donde estés.