South of South Walking Tour es la primera visita guiada organizada por Mural Arts Philadelphia que dará comienzo en la primavera de 2023. En esta ocasión, el tour explora la historia detrás de los murales, la arquitectura y la comunidad de South Street y sus alrededores. AL DÍA estuvo presente en el primer día del tour, celebrado el 18 de marzo, junto a un grupo de locales y turistas apasionados por el arte y la cultura.  

Dirigida por el guía profesional Caroll Drazen, la visita comenzó en Palumbo Park, en Catharine Street, justo delante del mural Autumn Revisited de David Guinn. Según explicó Drazen, la versión original de este mural se encontraba en la 10ª con Bainbridge, hasta que los propietarios del edificio lo taparon para una nueva construcción. Gracias al apoyo de la comunidad, Guinn rehizo el mural, por segunda vez, en los terrenos del parque. Por desgracia, la pérdida de murales en Filadelfia es una tendencia que sigue aumentando, ya que los artistas no son los propietarios de su obra de arte física. Por ley, los propietarios de los edificios pueden decidir qué hacer con los murales. Sin embargo, los muralistas conservan sus derechos de autor. 

Mapping Courage: Honoring W.E.B Du Bois, del artista Willis "Nomo" Humphrey, es otro de los murales de alto perfil histórico que forman parte de la gira. W.E.B Du Bois fue sociólogo, activista y el primer negro estadounidense en doctorarse por la Universidad de Harvard. Durante su estancia en Filadelfia, pasó un año entero entrevistando puerta por puerta a la comunidad negra de la ciudad. Luego clasificó a cada uno de ellos por clase social según sus propios criterios y utilizó colores para representar a cada grupo en un mapa que bautizó como el Seventh Ward. 

Mientras Drazen nos hablaba de la cultura artística callejera de South Street y del proceso de creación de los murales, nos trasladamos a Queen Village, llamada así por la reina Cristina, que gobernó Suecia de 1632 a 1654. Una vez allí, visitamos el parque Mario Lanza para ver Summer, también obra del artista Guinn. En este hermoso remanso de paz, el guía nos habló de la vida de Lanza, un famoso tenor y actor local que saltó a la fama a finales de los años cuarenta y principios de los cincuenta.

Por el camino, también nos detuvimos ante el mural All at Once de Ali Williams, que tiene un gran valor sentimental entre la comunidad trans de Filadelfia. Situado en una de las paredes de Philly AIDS Thrift, este mural rinde un hermoso homenaje a siete mujeres trans negras fallecidas en la ciudad.  

Tras una hora y treinta minutos de recorrido, terminamos en el Nocturnal Skateshop (cerca de la 5ª con South), donde el artista Jim Houser creó el mural Skater, dedicado a uno de los fundadores del monopatín en Filadelfia, Roger Browne. 

El recorrido también incluye visitas a otros murales, como Moonlit Landscape, de Diane Keller, y Peace Through Imagination, de Paul Santoleri. 

Las próximas fechas disponibles para participar en el South of South Walking Tour son el 23 de abril a las 11:00 y el 6 de marzo a las 14:00. 

Los grupos estarán limitados a 15 personas o menos y las entradas deberán adquirirse con antelación a través del siguiente enlace: https://www.muralarts.org/tours/.