Tres chefs de Filadelfia han sido elegidos como finalistas de los premios James Beard 2022. Los chefs locales han sido nominados en la categoría de "Mejor Chef del Atlántico Medio".

Los Premios James Beard son una ceremonia de premios presentada por la Fundación James Beard. 

La fundación es una organización sin ánimo de lucro con sede en Nueva York cuyo objetivo es celebrar y elevar la amplia cultura gastronómica de los Estados Unidos.

Entre los chefs nominados figuran Jesse Ito, Chutatip "Nok" Suntaranon y Cristina Martínez. Además, Ellen Yin, de Filadelfia, fue nominada al premio "Restaurador destacado".

Ito es chef de Royal Izakaya, mientras que Suntaranon lo es de Kalaya Thai Kitchen. La propia Martínez es una chef cuyo trabajo puede verse en South Philly Barbacoa.

Durante el inicio de la pandemia de COVID-19, Martínez y Benjamin Miller -su marido y socio- pusieron en marcha People's Kitchen.

El dúo comenzó a coordinar la preparación de entre 215 y 300 comidas al día para las familias de Filadelfia que necesitaban la ayuda.

Martínez también, en conversación con Today, calificó el esfuerzo como una oportunidad para observar "lo que nos faltaba en el sistema un poco también, y cómo nuestros restaurantes excluían a ciertas personas".

Una de las formas de conseguirlo fue animar a la comunidad latina del sur de Filadelfia a implicarse más en la participación de los datos del censo.

The People's Kitchen es una asociación entre la 215 People's Alliance y South Philly Barbacoa. La asociación trabajó para servir comidas a aquellos que tenían dificultades para conseguir alimentos.

Los reconocimientos de los premios James Beard no se detuvieron en Martínez y compañía. Entre los semifinalistas, 11 chefs y restaurantes de Filadelfia fueron nominados.

La ceremonia de los premios James Beard se celebrará el 13 de junio en Chicago. 

Será la primera vez que los premios se celebren desde 2019 debido a las acusaciones de sesgo racial en 2020 y a una siguiente auditoría al año siguiente.

La acusación dio lugar a un nuevo comité de ética independiente y a nuevos cambios en la política.