El último partido de la fase de grupos entre Alemania y Costa Rica atrajo la atención de decenas de millones de personas en todo el mundo, ya que la enorme victoria de Japón sobre España ese mismo día, el 1 de diciembre, significó la eliminación de los antiguos campeones del mundo por segunda vez consecutiva. 

También fue un día histórico en todo el mundo, ya que el partido entre Alemania y Costa Rica fue arbitrado íntegramente por mujeres, la primera vez que una mujer arbitra un encuentro masculino de la Copa Mundial.

Dirigidas por la francesa Stephanie Frappart y asistidas por la brasileña Neuza Back y la mexicana Karen Díaz, completaron un equipo femenino sobre el terreno de juego seleccionado por la FIFA. Para Frappart, este es un gran paso para oficiar uno de los mayores eventos deportivos del mundo, pero nada nuevo para la oficial francesa que ha oficiado en la Ligue 1, la máxima categoría de Francia desde 2019. 

En el tiempo transcurrido desde entonces, ofició el Liverpool vs Chelsea en la Supercopa de la UEFA en 2019 y en 2020 se hizo cargo de su primer partido de la Liga de Campeones masculina, convirtiéndose en la primera mujer en oficiar un encuentro europeo masculino. 

Frappart también ofició un partido de la Liga de Campeones entre el Real Madrid y el Celtic a principios de este año en el que señaló tres penaltis, dos para el Madrid y uno para el Celtic. 

Otros partidos arbitrados por Frappart incluyen la final de la Copa Mundial Femenina en 2019, la final de la Coupe de France el pasado mes de mayo y un partido de clasificación para el Mundial de 2022 entre Holanda y Letonia. También fue nombrada cuarta árbitro a principios del torneo, cuando Portugal se enfrentó a Ghana. 

Frappart tampoco es muy disciplinaria sobre el terreno de juego, ya que en los seis partidos de la Ligue 1 que ha arbitrado, sólo ha sacado una tarjeta roja directa, junto con otra expulsión, pero sólo después de que el jugador ya tuviera una tarjeta amarilla. Su récord de tarjetas amarillas en un partido de liga se remonta a agosto, cuando mostró siete. 

En cuanto a las asistentes, Back, la brasileña, rompió sus propias barreras cuando fue nombrada como parte del primer trío arbitral compuesto exclusivamente por mujeres en el Mundial de Clubes 2021 en Qatar, mientras que rompió esa misma barrera más tarde ese mismo año cuando Defensa y Justicia se enfrentó a Independiente del Valle en la Copa Libertadores en su país natal. 

En cuanto a la mexicana Díaz, el de hoy no es su primer partido en el torneo, ya que la semana pasada fue nombrada asistente en el empate a 0-0 de Croacia contra Marruecos. Al día siguiente, desempeñó la misma función en la victoria por 3-2 de Portugal sobre Ghana. 

Frappart no es la única árbitra debutante en la Copa Mundial de este año, ya que la FIFA también ha designado a tres mujeres árbitras, a las que se unen Salima Mukansanga, de Ruanda, y la japonesa Yoshimi Yamashita.

La ruandesa fue la cuarta árbitro en el primer partido de Francia contra Australia, la primera mujer africana en arbitrar en el torneo, y también fue la primera mujer en arbitrar en la Copa Africana de Naciones de este año. 

En cuanto a Yamashita, la japonesa fue la cuarta árbitro en dos de los encuentros de la fase de grupos de Inglaterra contra Irán y Gales. Anteriormente ofició en la Copa Mundial Femenina de 2019 y en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. 

Frappart habló con The Independent sobre algunos de los escrutinios a los que espera enfrentarse en el torneo. 

"Siempre hay presión en los partidos. Y cuando eres mujer hay más presión porque siempre es nuevo", dijo. "He hecho muchos partidos de gran importancia, así que con toda esta experiencia estaremos preparadas para los partidos".

"Conocemos la presión. Pero creo que no cambiaremos nosotras mismas: estaremos tranquilas, centradas, concentradas. Y no pensar en los medios de comunicación y en todo lo demás y estar centrados en el campo", prosiguió. "Sabemos que hay mucha expectación, sabemos que cada partido es más importante, pero también tenemos experiencia en nuestra competición".