Honest Tom’s es un viejo conocido en el área de West Philadelphia por sus sabrosos burritos y tacos.

Todo empezó en abril de 2009, cuando Tom McCusker, su propietario, abrió un camioncito de venta de comida en Drexel y Clark Park. En ese entonces, solo vendían tacos y café para el desayuno y cerraban el camioncito a eso de las 11:30 de la mañana.

“Empezó a llegar una oleada de gente al camioncito que quería almorzar, justo a la hora que estábamos cerrando”, dijo McCusker. “Decidimos empezar a vender tacos de pollo a las 11:30”.

Rápidamente, ampliaron su menú de almuerzo para incluir camote y tacos de cerdo y de pescado. El camioncito se volvió tan exitoso que decidimos ofrecer el mismo menú en una ubicación permanente, a principios de 2012. Con respecto al nombre, se decidieron por Honest Tom’s, inspirados en el control para mascotas llamado Honest Lou’s. El plan original era diseñar el exterior en base a las imágenes alocadas de insectos que se encontraban sobre las paredes del exterminador, pero solo la idea del nombre cristalizó.

“El restaurante se llenó cada vez más”, dijo McCusker. “Las personas que visitaban el camioncito empezaron a llegar a la tienda y llevaban a otras personas consigo”.

El menú siguió siendo relativamente el mismo, hasta principios de este año, cuando cambió a uno completamente vegano, basado únicamente en alimentos de origen vegetal.

“Queríamos dar algo nuevo a nuestros clientes”, explicó McCusker. “Habíamos ofrecido lo mismo durante 10 años. Queríamos presentar al mismo grupo de clientes una nueva manera de disfrutar de la comida”.

El restaurante ofrece seis rellenos principales, cada uno de los cuales puede servirse en un taco, burrito o en un cuenco. Las seis opciones son: Chucken (garbanzo y plátano asado), Carbacoa (barbacoa de zanahoria y lenteja), Biff (con base de nuez), Camote, Vegetales a la plancha (ua selección de temporada) y Arroz con frijoles. También servimos nachos, chips, guacamole, pico de gallo y refrescos.

“Todo está hecho a mano”, dijo Stefen Coleman, un cocinero que trabaja en Honest Tom’s desde hace 2 años.

El proceso para preparar un plato nuevo es colaborativo entre diferentes cocineros, quienes juntos ofrecen nuevas ideas sobre cómo preparar algo en particular.

“Hace poco cambiamos la forma en que preparamos el chickpotle”, explicó Colman. “La manera en la que se prepara el plato es diferente. Ahora es un poco más picante”.

Además de los cambios en el menú, Honest Tom´s rediseñó el interior del restaurante por completo, con una disposición, decoración de paredes y paleta de colores completamente nueva.  

“Sabíamos que muchos no habían leído sobre los cambios en las noticias”, dijo McCusker. “Queríamos atraparlos al entrar a un interior totalmente diferente para que se dieran cuenta de que es diferente”.

Aún con los cambios radicales, el personal de Honest Tom´s trabaja en el restaurante desde hace mucho tiempo y no tiene planes de retirarse.

“Este es el mejor lugar de trabajo”, dijo María Lopez, una inmigrante mexicana de sentido deseos de irse”.

Para conocer más sobre Honest Tom´s, visita su Instagram @honest_toms, sitio web https://www.honesttomsplantbasedtacoshop.com/ o su página de Facebook. Dirección: 261 South 44th Street Philadelphia, PA 19104. Horario: Todos los días de 11:00 a 21:00 horas. Precios: $7 a $10.