El 29 de septiembre, AL DÍA organizó una mesa redonda patrocinada por la AARP de Pennsylvania sobre el compromiso de los votantes entre la población mayor de 50 años y su papel en la determinación del resultado de las elecciones de 2020.

La mesa redonda, que incluyó a Uva Coles, fundadora y directora ejecutiva de Inclusiva, a Joanne Grossi, presidenta de AARP Pennsylvania, a Victor Negrón Jr., vicepresidente de asuntos públicos y mercadeo de Amerihealth Caritas, y a Will González, director ejecutivo de Ceiba, se sumergió en los problemas de los votantes mayores de 50 años en este ciclo electoral, su importancia para su resultado y algunos de los escollos en torno a la participación en 2020.

En cuanto a los temas, un estudio de AARP Pennsylvania del 15 de septiembre encontró que los votantes mayores de 50 años quieren su Medicare y su seguro social, precios más bajos de los medicamentos y protección para las personas en hogares de ancianos.

Grossi añadió que sin importar la afiliación política, estos temas están en la cima.

"Fue muy llamativo", dijo.

Para González, los temas son "personales".

"¿Dónde está mi seguridad social por la que pagué tantos años? ¿Dónde están mis beneficios de jubilación? ¿Cómo va a servir mi gobierno cuando esté en un asilo de ancianos?" dijo.

Pero más allá de los temas, los votantes de más de 50 años son también el grupo demográfico de edad que tiene la mayor participación y es la población que ha sido el factor decisivo en las pasadas elecciones.

González insiste en esa alta participación en la historia que muchos votantes mayores han experimentado involucrando la supresión de votantes, tanto legal como ilegalmente.

"El ciudadano mayor vivió cuando era casi ilegal que votáramos", dijo.

Recuerdan la lucha que se dio para conseguir el derecho a votar y a tener voz, y eso no se toma a la ligera".

"Somos el votante principal", dijo Negrón.

Sin embargo, también dijo que en la última década ha habido una reducción en la participación electoral entre la población de más de 50 años. Según un estudio de Pew sobre la participación de los votantes después de las elecciones presidenciales de 2016, la tasa de participación había bajado casi cuatro puntos entre 2008 y 2016 para las personas de entre 45 y 64 años.

Negrón dijo que no se compara con las caídas observadas en otros grupos de edad más jóvenes, pero sigue siendo una advertencia de la apatía que está creciendo en todo el país en lo que se refiere al deber cívico.

Esa apatía corre el riesgo de no sólo afectar a la población de votantes mayores de 50 años, sino que a menudo, como mentores de los votantes más jóvenes, se cuestiona aún más su participación general.

Coles llamó al voto un "regalo generacional". Eso significa que no sólo los votantes mayores de 50 años votan por sí mismos, sino que el futuro que quieren para sus hijos y los miembros jóvenes de la familia.

"Así es como se tiene la oportunidad de informar ese futuro", dijo.

En cuanto a los votantes negros y latinos mayores de 50 años en 2020, Coles dijo que "recuerden el momento".

Mientras que cada año de elecciones presidenciales es a menudo apodado "el más importante de nuestra vida", 2020 ha sido particularmente implacable con la pandemia COVID-19 y los disturbios civiles. 

Ha afectado a todo el mundo sin importar su raza, religión o tendencia política, y muchos de los temas más populares de la población total de más de 50 años sólo se ven afectados por los efectos desproporcionados en las poblaciones negra y latina.

"Hay los mismos temas generales", dijo Coles.

Otro tema que ha surgido gracias a los eventos de 2020 es una serie de preocupaciones sobre el proceso real de votación antes o el 3 de noviembre.

"Si eres un votante y quieres que tu voto cuente, tienes que prestar atención a los detalles", dijo Negrón.

Además del voto presencial, que se reducirá, los votantes también podrán votar por correo, y habrá tanto buzones para las papeletas de voto por correo como oficinas satélite que ofrecerán el registro de votantes, atenderán las solicitudes de papeletas de voto en ausencia y permitirán la presentación de las papeletas.

Para el voto por correo, González compartió un vídeo elaborado por Ceiba que rompió toda la mecánica del proceso.

Si se vota por correo en Pensilvania, los votantes recibirán dos sobres para su boleta. Uno es un sobre "secreto" en el que va la boleta antes de ser colocada dentro de uno más grande que luego es firmado por el votante.

Los votos por correo deben ser llenados con tinta azul o negra, y el sobre exterior no necesita sello postal.

Sin embargo, dados todos los aros presentados, una mayoría de más de 50 votantes votarán en persona el 3 de noviembre, según datos de AARP Pennsylvania.

Pero incluso en ese frente, la votación en 2020 será muy diferente. Como el ex Fiscal General Eric Holder dijo a AL DÍA el 15 de septiembre, los panelistas enfatizaron la importancia de tener un plan cuando se vaya a votar este día de elecciones.

Como parte del plan, los votantes no deben esperar y votar lo más pronto posible, mientras que también planean esperar una vez que lleguen al centro de votación. 

Esto es especialmente cierto para los votantes de color, donde el equipo defectuoso y las largas esperas se utilizan a menudo como tácticas de supresión de votantes, y podría utilizarse en medio de COVID-19, donde las tensiones están en su punto más alto.

"La supresión de votantes es real", dijo Coles. "La supresión de votantes en este momento ha sido amplificada".

Para ayudar a desarrollar un plan, de la misma manera que es el trabajo de la población mayor introducir a los jóvenes en el proceso de la democracia, depende de los jóvenes asegurarse de que la población mayor siga con el plan.

Se remonta a su ya mencionado enfoque "multigeneracional" de la votación.

"Tenemos una responsabilidad y tenemos que tener un plan junto con esa responsabilidad", dijo.

La fecha límite para el registro de votantes de Pennsylvania es el 19 de octubre. 

Para más información sobre la votación, vaya a votespa.com o llame al 1-877-VOTESPA.