El lunes 4 de abril, los líderes del Senado llegaron a un acuerdo para aprobar una legislación bipartidista que proporcionaría 10.000 millones de dólares en fondos de respuesta al COVID-19, pero las operaciones se han detenido debido a una pelea política sobre la inmigración.

Esta disputa está retrasando potencialmente el dinero solicitado por la Casa Blanca durante semanas. La batalla tiene que ver con la decisión del gobierno de Biden de poner fin a una política de pandemia conocida como Título 42, que permite a los funcionarios estadounidenses rechazar a los solicitantes de asilo en la frontera por razones de salud pública.

Los republicanos del Senado votaron unánimemente para bloquear el esfuerzo de ayuda a la pandemia. Los senadores del GOP exigieron que se hicieran enmiendas a la legislación que revocaran la medida de Biden y restablecieran el Título 42. 

El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, advirtió el martes 5 de abril a los republicanos de que no "tomen el proyecto de ley como rehén" insistiendo en una votación para modificarlo. 

"La conclusión es que se trata de un acuerdo bipartidista que hace mucho bien al pueblo estadounidense: Vacunas, pruebas, terapias. No debería ser rehén de una cuestión extraña", dijo a los periodistas. 

Schumer negoció el paquete con el senador Mitt Romney y acordó dejar de lado miles de millones de dólares para un esfuerzo de vacunación global con el fin de recoger el apoyo del GOP, pero aparentemente no fue suficiente. 

El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, dijo a los periodistas que insistirá en permitir una votación de enmienda para restaurar el Título 42, que la administración de Biden anunció la semana pasada que levantaría. 

La Casa Blanca ha instado al Congreso a aprobar la financiación lo antes posible, advirtiendo que el dinero para las vacunas y las pruebas se está agotando mientras una nueva variante amenaza a la nación.

El martes, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que es "decepcionante" que los republicanos del Senado hayan votado en contra de la consideración, pero prometió seguir trabajando con ambas cámaras para que se apruebe. 

Los críticos de la decisión de Biden sobre el Título 42 afirman que impulsaría la migración a EE.UU. y plantearía riesgos para la seguridad nacional. 

Pero la administración y sus aliados argumentan que poner fin a la norma simplemente devolverá el sistema al protocolo anterior a la pandemia, y que los migrantes seguirán siendo expulsados a menos que establezcan "una base legal para permanecer" en los Estados Unidos. 

Los republicanos insisten en que la medida de la administración de solicitar miles de millones de dólares para luchar contra el COVID-19 mientras se pone fin al Título 42 es "hipócrita". El Título 42 otorga al Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) la autoridad para limitar los cruces de inmigrantes en la frontera entre Estados Unidos y México durante la pandemia. 

Aunque el CDC emitió el Título 42 al comienzo de la pandemia en 2020 para mitigar la propagación de la enfermedad, los críticos dicen que ha estado en vigor durante demasiado tiempo y que ahora se está utilizando para desatender las solicitudes legítimas de asilo.

El senador de Nuevo México Ben Ray Luján, que forma parte del grupo de legisladores que abogan por la supresión del Título 42, dijo que apoya plenamente la medida de la administración. 

"Necesitamos la financiación de Covid en Estados Unidos. Deberíamos trabajar juntos en esto. Hay acuerdo... Ahora es el momento de trabajar juntos para conseguirlo", dijo Luján.