La pandemia de coronavirus no sólo se está llevando vidas Latinx a un ritmo alarmante, sino que también se prevé que interfiera con el censo de 2020 y las próximas elecciones de 2020 de una manera que limitará la representación exacta.

La progresión de COVID-19 en los Estados Unidos ha expuesto las vulnerabilidades en lo que respecta a las comunidades negras y latinas, que han experimentado el mayor impacto de la enfermedad.

Esto pone de relieve la importancia del próximo censo 2020, en el que los hogares latinos ya corren el riesgo de no ser contados debido a múltiples factores. Entre ellos figuran las barreras lingüísticas, la educación, las campañas de miedo que giran en torno a la condición de inmigrante y el hecho de que no se cuente a los niños latinos debido a la complejidad de las condiciones de vida.

Ahora bien, si se añade a la mezcla una pandemia mundial que afecta desproporcionadamente a las vidas de los Latinx, se produce una oleada de factores que trabajan conjuntamente para limitar la voz de los Latinx.

La desigualdad racial de COVID-19 ya se ha cobrado 170.000 años de vida, la mayoría de los cuales son Latinx, seguidos por los negros americanos - un peaje que muchos no pueden empezar a comprender. Esta pérdida de vidas tendrá un papel final en el censo, en el que no se contarán las voces perdidas de los negros y latinos.

El Censo determina quién es considerado por el gobierno al presupuestar y redibujar las líneas políticas entre muchos otros procesos vitales. Aunque los latinos son una de las demografías de más rápido crecimiento en el país, los factores mencionados anteriormente les ponen en un alto riesgo de ser subestimados.

La tergiversación de las comunidades negra y latina es un reflejo de cómo el censo de 2020 puede resultar similar.

Uno de los factores más importantes en juego es que muchos individuos Latinx encuentran que las preguntas oficiales sobre raza y etnia no las reflejan con exactitud.

"Desde 1980, el censo ha preguntado sobre la identidad hispana por separado de la identidad racial. Las pruebas recientes de la Oficina del Censo indican que la combinación de la etnia hispana con la pregunta general sobre la raza reflejaría con mayor precisión la población latina", se lee en un informe sobre los latinos en el Censo de 2020.

Sin embargo, aunque la oficina propuso hacer estos cambios sobre el origen hispano, la Oficina de Administración y Presupuesto no los aceptó. 

Esto sólo conduce a la confusión. Tomemos el caso de Illinois, por ejemplo.

A partir del 18 de junio, más de 44.000 casos de COVID-19 están etiquetados como "hispanos" en el tablero del Departamento de Salud Pública de Illinois, representando el 33% de todos los coronavirus del estado. Los hispanos y los latinos son sólo el 17% de la población del estado.

El problema es que muchos factores indican que los números son mayores.

Los profesionales de la salud están preocupados por los datos raciales y étnicos incompletos o inexactos que se utilizan para rastrear los casos, lo que indica un número aún mayor de casos de infección entre los latinos.

En un informe de WWTW, los funcionarios de salud reportan que muchas respuestas étnicas "dejadas en blanco" pertenecen a los latinos, con datos que sugieren que los apellidos latinos están siendo etiquetados como blancos, o donde la raza/etnia ha sido dejada sin definir.

El mismo problema está ocurriendo en Carolina del Sur, donde el verdadero costo para la comunidad Latinx no puede ser analizado debido a datos incompletos. Esencialmente no están en el radar.

Esta es una preocupación real por lo que podría estar sucediendo con el Censo 2020, e incluso las próximas elecciones, ya que el Censo determinará la futura redistribución de distritos.

La comunidad Latinx ya está subestimada. Si esto se intensifica por la pandemia, los límites políticos designados por el censo de 2020 no reflejarán con precisión la realidad. Esencialmente se les negará una voz que refleje su totalidad.