Jeff Guaracino, presidente y director general de Visit Philadelphia, falleció el martes 28 de diciembre tras una lucha constante contra el cáncer. Guaracino, de 48 años, era conocido por su liderazgo turístico y su creatividad para impulsar nuevas iniciativas en la ciudad.

Manny Stamatakis, presidente de la junta directiva de Visit Philadelphia, confirmó a AL DÍA el fallecimiento de Guaracino.

"Jeff era un miembro de la familia, compañero y amigo muy querido, así como un líder apasionado, ávido viajero, célebre autor, profesor, mentor y modelo a seguir. Su espíritu divertido y su fuerte sentido de sí mismo le acompañaron hasta el final", dijo Stamatakis en un comunicado.

Guaracino empezó a trabajar en VisitPhilly como vicepresidente de comunicaciones en 2001. Ocupó el cargo durante 11 años.

Sin embargo, la carrera profesional de Guaracino va más allá de la admirada guía turística.

Al principio de su carrera, Guaracino desarrolló sus habilidades de marketing tanto en la CBS como en el Instituto Franklin, dice Justin Pizzi, vicepresidente de implementación estratégica de Visit Philly.

En 2012, Guaracino trabajó como jefe de estrategia y comunicaciones de la Atlantic City Alliance, una organización privada de marketing de destinos en Nueva Jersey. Más tarde fue ascendido como su director ejecutivo en 2015.

Guaracino fue presidente y director general de Wawa Welcome America Inc. durante dos años, una organización que busca mejorar la experiencia de los residentes y visitantes en toda la ciudad.

También fue autor y orador público en Filadelfia.

Ex alumno de la Universidad de Rowan, Guaracino se licenció en comunicación y marketing en 1995. Además, estudió durante unos años en el Camden County College.

Durante los brotes de COVID-19 y los cierres de 2020, Guaracino, con su experiencia en gestión de crisis, ayudó a cambiar el enfoque de Visit Philly hacia proyectos de turismo seguro. 

Algunos de esos proyectos fueron Philly Live Weekends, una colaboración en Facebook con NBC10; Love + Grit, un podcast sobre diversidad, y una iniciativa de negocios propiedad de BIPOC.

En 2021, el sector turístico de Filadelfia experimentó una de sus más rápidas recuperaciones gracias a los esfuerzos de Guaracino.

Guaracino era natural de Filadelfia y vivía en la región de Society Hill de la ciudad.