Durante los últimos 25 años, Alma Romero y Marcos Tlacopilco han perseguido el sueño americano: emigrantes de Puebla (México), ciudad conocida por su historia culinaria y su arquitectura, se quedaron atrás con la esperanza de una vida y un futuro mejores. 

La motivación de Marcos es "luchar por los niños....para darles un futuro mejor y bueno", algo que admite que sus hijos no entienden, y a menudo se refiere a la ausencia de tiempo en familia, explicando: "Es un poco difícil, más para un inmigrante, porque tenemos que trabajar el doble. Tenemos que aprender las cosas rápidamente".  

Aventurándose en el papel de empresario a pasos agigantados-aprendiendo un oficio por su cuenta, Marcos se centró en conocer el negocio de la pescadería.

Marco’s Fish Market & Crab House & Alma del Mar

Marco's Fish Market & Crab House fue el primer negocio de la pareja, una empresa que, según Tlacopilco, le llevó "diez años entender todo el negocio de comprar y encontrar vendedores", pero que se fundó por necesidad. 

"La necesidad nos obliga a ser creativos con nuestras circunstancias", asegura Tlacopilco, que investiga mucho antes de conducir a Nueva York o Maryland para reunirse con sus vendedores y dictaminar cuál de los dos lugares le conviene más cada dos o tres días. 

Marco's Fish Market & Crab House también abastece al restaurante Alma del Mar, distribuyendo el marisco fresco y el pescado necesario para todos sus platos. 

"Pon tu corazón en todo lo que hagas" es el lema de Alma del Mar, un sentimiento muy querido por Marcos y Alma, que comparten que a menudo les dicen a sus hijos: "si van a hacer [algo], que lo hagan bien, y si no lo van a hacer bien, es mejor que no lo hagan".

La pareja ha hecho cursos para mejorar sus habilidades culinarias y descifrar las necesidades de la comunidad, ofreciendo platos innovadores y culturalmente inclusivos, mejorando la salud de la comunidad y educando a la comunidad latina sobre la importancia de consumir pescado. 

"A nuestra comunidad le cuesta un poco entender que el pescado es esencial y que lo necesitamos en nuestro entorno", explica Marcos. 

Pero también la importancia de consumir pescado de agua dulce que contiene varias vitaminas y minerales como calcio, yodo, zinc, hierro y selenio, una fuente de grasas saludables que tiene nutrientes esenciales que combaten el hambre y la malnutrición. 

Si eres nuevo en Alma del Mar, Marcos te recomienda que pruebes el Pulpo a la Parrilla, servido todo el día. Alma te sugiere que pruebes sus Chilaquiles Rojos, tortillas de maíz (chips) cubiertas de una salsa roja con aguacate, crema agria y cebolla picada, sobre huevo fácil y bistec.

La pareja expresa que Alma del Mar es también un lugar para celebrar cumpleaños y acoger diferentes eventos. Siempre son capaces de adaptarse a cualquier situación y petición.

Premio a la Mejor Alianza Empresarial

Sintiéndose ignorados por la comunidad y comparando su dedicación con la de un pájaro carpintero, Alma explica que ellos (refiriéndose a su marido y a sus esfuerzos) siempre están luchando. 

Hace quince años, intentaron comprar un negocio, pero el propietario murió durante el proceso y perdieron todo el dinero, así que empezaron de nuevo. 

Abrir en plena pandemia fue todo un reto, explica Alma, que insiste en que el trabajo honrado y el trabajo manual hacen que todo sea posible. 

"El premio nos llena de ánimo. Como decíamos antes, sentíamos que no existíamos", explica Marcos. "Pero vemos que de alguna manera la comunidad o el pueblo reconoce [nuestros esfuerzos], y para nosotros es hermoso".