El educador y activista de los derechos civiles Octavius V. Catto cumple años el 22 de febrero. Nacido en Charleston, Carolina del Sur, en 1839, Catto acabaría trasladándose a Filadelfia. 

En Filadelfia, Catto se convirtió en profesor de matemáticas e inglés y en un destacado activista de los derechos civiles. También fue un extraordinariamente hábil jugador de béisbol y cricket.

Este martes, en el cumpleaños de Catto, el Community College de Filadelfia (CCP) honró su legado con la entrega de los premios inaugurales Catto Legacy Awards, en reconocimiento a los casi 500 estudiantes que se han beneficiado de esta beca Octavius Catto.

Los Catto Scholars, son estudiantes que se gradúan gracias a los beneficios de la  Beca Octavius Catto de la escuela. Es la primera vez que estudiantes asisten tiempo completo a CCP sin deudas.

La Beca Octavius Catto cubre totalmente el costo de la matrícula, proporciona financiación adicional para los libros y ofrece financiación complementaria para el transporte y la alimentación.

La beca también proporciona orientación profesional, talleres especializados, programación y conexiones con recursos como la ayuda a la vivienda y el cuidado de los niños para garantizar un mayor éxito académico.

La ceremonia inaugural de los Catto Legacy Awards se celebró el martes de forma virtual a través de Zoom. Los oradores de los Premios del Legado de Catto fueron:

• Dr. Donald “Guy” Generals, Community College of Philadelphia president
• Philadelphia Mayor Jim Kenney
• Idris Washington, class of 2021; the first graduate of the Octavius Catto Scholarship
• Dr. April Voltz, executive director of the Octavius Catto Scholarship
• Dr. Aubria Nance, associate director of the Octavius Catto Scholarship
• Dr. David E. Thomas, vice president for Strategic Initiatives & Community Engagement at CCP
• Richard Gordon IV, principal of Paul Robeson High School; 2020-21 National Principal of the Year
• Additional student speakers

El Presidente Guy Generals se encargó de presentar los Premios al Legado de Catto, antes de que el alcalde Jim Kenney dedicara un momento a reconocer la vida y la obra de Octavius V. Catto junto con los logros del primer becario de Catto, Idris Washington.

El Dr. David E. Thomas compartió entonces una serie de amables palabras en honor a los logros de Washington. Washington pasará pronto a la Universidad de Temple.

Richard Gordon IV señaló su apoyo a la Beca Octavius Catto, llamándose a sí mismo un campeón del programa, y orgulloso de los ex alumnos de Robenson High que se benefician de la beca.

Gordon IV calificó la beca de "oportunidad que [transformará] la ciudad de Filadelfia".

A continuación, se entregaron una serie de reconocimientos, entre ellos el de "mejor" y el de "buen nivel académico", y se señalaron también las estrellas emergentes del programa.

Los estudiantes de honor que obtuvieron un GPA superior a 3,2 fueron reconocidos en las categorías de honor, y fueron premiados con honores.

Otros estudiantes con logros significativos como Nysair Brooks, Sharhonda Hawkins y Patrick Ulad-Lieuspoke compartieron cómo la beca afectó positivamente a su carrera educativa. 

Los Premios del Legado de Catto se cerraron con una ronda de premios más personales, como el del estudiante más propenso a detectar un error, o el más propenso a controlar a su profesor.  

Los interesados pueden solicitar la beca Octavius Catto en línea, y un miembro del equipo se pondrá en contacto con ellos si cumplen los requisitos.