La Gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, firmó el pasado viernes 11 de marzo un proyecto de ley para la gratuidad de la matrícula universitaria en el estado.

El proyecto de ley, el proyecto de ley 140 del Senado, también se conoce como la Ley de Becas de Oportunidad de Nuevo México. 

El proyecto de ley permitirá la exención de la matrícula para los estudiantes que asistan a escuelas públicas, colegios tribales y colegios comunitarios calificados dentro del estado.

Introducido por primera vez en 2019, e implementado en 2020 por Lujan Grisham, el proyecto de ley del Senado 140 hace que la matrícula universitaria sea gratuita para la mayoría de los residentes de Nuevo México.

Esa población de algo más de 2,1 millones (según las últimas estadísticas del censo) es también la más hispana por porcentaje de todos los estados de EE.UU. Por porcentaje, el 49,3% de la población de Nuevo México se identifica como hispana o latina. 

El 22% de la población total del estado son también personas menores de 18 años, y los jóvenes serán los mayores beneficiarios del nuevo proyecto de ley de matrícula gratuita. Al igual que las poblaciones jóvenes de otros estados, una gran mayoría en Nuevo México es también hispana.

"Durante más de un cuarto de siglo, Nuevo México ha sido un líder nacional en la prestación de la universidad gratuita a sus residentes", dijo Luján Grisham en un comunicado de su oficina. "Una Beca de Oportunidad totalmente financiada abre la puerta para que cada nuevo mexicano llegue más alto, fortaleciendo nuestra economía, nuestras familias y nuestras comunidades".

La firma del proyecto de ley convierte a la Ley de Becas de Oportunidad de Nuevo México en el programa de becas gratuitas más amplio del país, y en el único programa de becas financiado por el estado en la nación que incluye tanto a los recién graduados de la escuela secundaria como a los estudiantes adultos que regresan a la escuela.

El programa de becas permite a los estudiantes obtener ayuda federal a través de las becas Pell, becas locales, becas privadas y el tipo para diversos gastos.

Los gastos pueden incluir libros de texto, comida, materiales, vivienda, transporte, cuidado de niños y otros gastos.

La Ley de Asignación General aporta setenta y cinco millones de dólares al programa de becas. Esto hace que el programa pueda apoyar hasta 35.000 estudiantes que comienzan un semestre de otoño. En el estado, 10.000 estudiantes han recibido las Becas Oportunidad.

Para los residentes de Nuevo México interesados en recibir la beca, pueden encontrar más información aquí.