El pasado lunes, la Oficina de Educación de de la Alcaldía anunció que la nueva fecha límite para entregar las solicitudes y nominaciones para la Junta Escolar de Filadelfia será el 7 de febrero - el plazo original era el 31 de enero -, una medida que se espera aumentará el número de candidatos presentados. 

El panel de selección, que elegirá a 27 candidatos que se presentarán al alcalde Kenney al final del mes, ya ha recibido más de 500 presentaciones a través de los formularios online y en papel - y está intentando conseguir más, dijo el presidente del panel de selección, Wendell Pritchett, de acuerdo con un comunicado de prensa del departamento de Educación publicado el lunes. 

“Queremos asegurarnos de que se presenta la mayor cantidad de ciudadanos de Filadelfia interesados y calificados posible, por lo que estamos ampliando el plazo para dar más tiempo a la convocatoria para asegurar que todos los candidatos interesados pueden presentar sus solicitudes a tiempo y ser tenidos en cuenta”, dijo Pritchett. 

Cualquier miembro de la comunidad de Filadelfia puede nombrarse a sí mismos o a alguien más para ocupar uno de los nueve asientos de la junta —  puede consultar los requisitos legales para la posición en la página web del Ministerio de Educación. Las posiciones de la junta no son remuneradas y están designadas por un período de cuatro años, término paralelo al mandato del alcalde. 

El departamento de Educación de la Alcaldía también está realizando una encuesta en todo el Distrito para pedir a los constituyentes qué áreas de mejora en las escuelas de la ciudad son más importantes para ellos, y cuáles son las cualidades que quieren ver en los miembros individuales de la junta, así como la junta entera. Según funcionarios de la ciudad, 2,280 personas procedentes del 95 por ciento de las regiones geográficas del distrito han respondido la encuesta desde la semana pasada, pero la Oficina de Educación dijo que todavía quiere tener más constituyentes dentro del distrito escolar. Los resultados de la encuesta serán utilizados para informar del proceso de selección llevado a cabo por el comité de selección el mes que viene. 

En una mesa redonda celebrada la semana pasada, Otis Hackney, Director de Educación de la Oficina de Educación de la Alcaldía, habló sobre el proceso de selección de la nueva junta de la ciudad y de la importancia de que el distrito escolar va a ser devuelto al control local por primera vez en 16 años. 

“Se está haciendo mucho trabajo en este sentido, pero podemos hacer más una vez que tengamos el control local”, dijo Hackney, citando la mejora y el fortalecimiento de la educación como una prioridad para abordar la pobreza que afecta a un 26 por ciento de los residentes de la ciudad. 

Hackney dijo que a pesar del progreso que el Distrito Escolar ha hecho en los últimos años -  lo que hace que éste sea un momento ideal para la transición de poderes -, la nueva junta se enfrentará a retos importantes,  incluyendo “que el estado se haga responsable de la financiación necesaria”, teniendo en cuenta el déficit presupuestario de mil millones de dólares que se proyecta para 2023.