El Distrito Escolar de Filadelfia anunció recientemente la compra de cinco autobuses escolares eléctricos para el año escolar 2021-2022 en un esfuerzo por reducir las emisiones de diesel.

Los fondos para los autobuses fueron proporcionados por la Ley de Reducción de Emisiones de Diésel (DERA) para proporcionar una forma de transporte más ecológica. A través del plan de sustentabilidad del Distrito, GreenFutures, los cinco autobuses escolares más antiguos serán reemplazados cada año para mejorar el ahorro de combustible y la seguridad de los estudiantes y conductores.

DERA proporciona subvenciones y reembolsos que protegen la salud y mejoran la calidad del aire al reducir las emisiones nocivas de los motores diésel.

Un autobús eléctrico cuesta alrededor de $368,000, en comparación con los $130,000 que cuesta un diesel.

La iniciativa es la primera de su tipo en Pensilvania.

Los legisladores demócratas revelaron la legislación en abril, que invertiría $25 mil millones para reemplazar la flota nacional de autobuses escolares de gasolina y diésel con vehículos eléctricos.

El programa también forma parte del plan de infraestructura de 2,3 mil millones de dólares de la Administración Biden para mejorar la salud de los niños.

Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), la exposición a los gases del escape de diesel puede provocar problemas de salud graves como asma y enfermedades respiratorias, y puede empeorar las enfermedades cardíacas y pulmonares existentes, especialmente en niños y ancianos.

Al ofrecer autobuses eléctricos en lugar de autobuses de gas y diesel, el aire estaría más limpio y la comunidad gozaría de mejor salud. La contaminación acústica también disminuiría.

Danielle Floyd, gerente general de servicios de transporte del Distrito Escolar de Filadelfia, dijo que al promover el nuevo plan, los niños que viajan en autobuses escolares tendrán viajes más seguros y cómodos hacia y desde la escuela.

“Si bien anteriormente compramos autobuses diésel limpios para reemplazar nuestra flota envejecida, estamos orgullosos de ser el primer distrito escolar en el Commonwealth en comenzar a invertir en autobuses totalmente eléctricos, brindando no solo beneficios climáticos y de salud para nuestra comunidad, sino que también permite los estudiantes se beneficien de tener un viaje más tranquilo y relajado ”, dijo Floyd.

El distrito compró recientemente autobuses ecológicos a Lion Electric, un innovador fabricante de autobuses escolares totalmente eléctricos, con más de 400 vehículos en circulación.

Además de proporcionar a los estudiantes una forma más segura de ir y venir de la escuela, los autobuses eléctricos tienen menos componentes móviles, lo que los hace mucho más fáciles de operar.

Los autobuses eléctricos tienen un alcance de hasta 125 millas con una sola carga.

Nate Baguio, vicepresidente de ventas de Lion Electric, cree que al usar electricidad, el distrito ahorrará dinero en costos de mantenimiento y energía, lo que les permitiría invertir en los niños y en las aulas.

También cree que el distrito escolar de Filadelfia no será el último en volverse ecológico al sustituir sus autobuses diésel. 

El distrito planea adquirir los autobuses justo antes de que termine el verano, justo a tiempo para el nuevo año escolar.