Después de una reinspección rutinaria de la Ley de Respuesta a Emergencias por Peligros de Asbesto (AHERA) de la Escuela Secundaria Building 21 en West Oak Lane, los inspectores encontraron pintura de yeso dañada en el auditorio que contenía asbesto. El Philadelphia Inquirer informó de que el instituto Building 21 fue clausurado la semana pasada. 

En una carta a la Comunidad del Edificio 21, el Superintendente Tony B. Watlington señaló que a medida que la Oficina de Servicios de Gestión del Medio Ambiente y los consultores continuaron su investigación, encontraron que "los registros indican que el daño por asbesto ha existido en el auditorio desde junio de 2021, y posiblemente más". 

Y añade: "esta falta de supervisión puede atribuirse a la histórica falta de financiación del Distrito que ha llevado al deterioro de nuestro edificio y a procesos inadecuados de mantenimiento de registros." 

El Instituto Nacional del Cáncer (NIH) informa de que "el amianto ha sido clasificado como un conocido carcinógeno humano (una sustancia que causa cáncer)" y que "hay pruebas suficientes de que el amianto causa mesotelioma (un cáncer relativamente raro de las finas membranas que recubren el pecho y el abdomen), y cánceres de pulmón, laringe y ovario".  

Y añade: "si se alteran los productos que contienen amianto, se liberan en el aire diminutas fibras de amianto. Cuando las fibras de amianto se respiran, pueden quedar atrapadas en los pulmones y permanecer allí durante mucho tiempo. Con el tiempo, estas fibras pueden acumularse y causar cicatrices e inflamación, lo que puede afectar a la respiración y provocar graves problemas de salud." 

Según Watlington, los equipos han realizado dos tipos de pruebas de calidad del aire que miden la presencia de fibras en el aire. Todas las pruebas han arrojado resultados para las muestras del auditorio que están muy por debajo de los límites aceptables. 

Los alumnos del instituto Building 21 se trasladaron al instituto Strawberry Mansion y la primera clase tuvo lugar el lunes 6 de marzo. 

Sin embargo, CBS Philadelphia informa que de Building 21 High School 300+ estudiantes, sólo 41 estudiantes se presentaron a clase el lunes- los padres, estudiantes y profesores tienen preocupaciones de seguridad, que Watlington tuvo en cuenta y fue capaz de obtener la aprobación del Departamento de Educación de Pennsylvania para transferir Building 21 estudiantes a la enseñanza virtual.  

Las familias tienen que proporcionar a la administración una excusa por escrito por motivos de seguridad para que el estudiante no pueda asistir al aprendizaje en persona, pero se espera que los estudiantes completen todas las tareas de clase requeridas.