La Asociación de Estudiantes de Posgrado de la Universidad de Temple (TUGSA) representa a más de 700 Asistentes de Enseñanza (TAs) y Asistentes de Investigación (RAs) en la Universidad de Temple. El 11 de octubre, TUGSA y sus simpatizantes se reunieron en el centro del campus para protestar por un mejor salario y condiciones de trabajo de la universidad. 

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Desde enero de 2022, TUGSA ha estado negociando por un salario justo para los TAs y RAs, atención médica, envío de cuotas estudiantiles e internacionales, mejor licencia por paternidad y duelo, y mejores condiciones de trabajo. Según TUGSA, la administración se ha negado a comprometerse con la mayoría de las propuestas y recientemente ha cancelado sus próximas sesiones de negociación. 

Según Laurie Robins, miembro del equipo de negociación de contratos y directora de organización, aunque la universidad dio una razón para la cancelación, lo hizo en el último minuto sin ofrecer una nueva fecha. 

"Esta cancelación es indicativa de cómo han tratado estas negociaciones y a sus empleados durante los últimos 10 meses", añadió Robins. "Desde el principio han utilizado tácticas dilatorias, se han presentado tarde a las sesiones y han hecho ofertas inaceptables. La administración no nos ha dejado otra opción que tomar medidas".

El jueves 27 de octubre, TUGSA se reunió de nuevo frente a la Biblioteca Charles para organizar una concentración y un piquete informativo para anunciar que van a iniciar una votación de autorización de huelga. 

Se llevará a cabo hasta el 11 de noviembre y los resultados se anunciarán formalmente cuando finalice, dijo Robins. También mencionó que la votación autoriza al equipo de negociación del contrato y a la junta directiva a convocar una huelga.

"Esperamos que Temple evite esto volviendo a la mesa con respuestas serias a nuestras propuestas razonables", añadió Robins. 

Al Día News se puso en contacto con la administración de Temple, y Steve Orbanek, Director de Comunicaciones de TU, compartió la siguiente declaración expresando la posición de la universidad:

"Apreciamos el trabajo de todos nuestros empleados estudiantes graduados, y estamos decepcionados de que aún no hemos llegado a un acuerdo sobre un nuevo contrato con la Asociación de Estudiantes Graduados de la Universidad de Temple (TUGSA).

La sesión de negociación de esta semana con TUGSA se canceló porque el negociador principal de la universidad fue seleccionado para ser jurado, y TUGSA fue notificado de ello con mucha antelación. Seguimos teniendo la esperanza de poder entablar conversaciones productivas con TUGSA que conduzcan a un acuerdo en un futuro próximo.

Hasta el momento, ya hemos ofrecido un aumento de sueldo y hemos dicho a la dirección del sindicato que no es nuestra oferta definitiva, pero hay limitaciones. Los estudiantes de posgrado son empleados temporales a tiempo parcial que sólo trabajan nueve meses al año y una media de 20 horas a la semana. Con un estipendio mínimo de 9 meses de entre 19.000 y 20.000 dólares, ganan unos 25 dólares por hora. Aunque no trabajan durante los tres meses adicionales, Temple extiende la cobertura de las prestaciones durante todo el año sin que los estudiantes tengan que contribuir. Además, reciben una matrícula de posgrado gratuita, por valor de unos 20.000 dólares anuales. 

Conviene repetir que los empleados estudiantes de posgrado con un nombramiento completo no pagan por sus prestaciones sanitarias. Son los únicos empleados de todo el sistema universitario que no pagan por su cobertura sanitaria. 

La universidad espera que se pueda evitar una huelga. Sin embargo, si TUGSA decide ir a la huelga, es importante tener en cuenta que los miembros que participen en esa acción perderán beneficios significativos, incluyendo su remisión de matrícula, estipendio y beneficios de salud y ese resultado no beneficia a nadie".

TUGSA dice que está trabajando en un comunicado de prensa que se anunciará pronto.