El consejo de administración de la Universidad de Temple ha anunciado esta tarde el nombramiento de JoAnne A. Epps, de 71 años, como nueva presidenta en funciones de la institución. Se trata de una antigua decana y rectora de la facultad de Derecho de Temple, cuyo primer trabajo en Temple fue a los 16 años como cajera en la librería de la institución. Su madre también fue secretaria de la escuela. 

"Temple ha formado parte de mi vida desde que tengo uso de razón", dijo Epps hoy durante el anuncio de su nuevo cargo. "Significa mucho para mí que se me ofrezca esta oportunidad de seguir dirigiendo esta gran institución". 

Asumió el cargo tras la dimisión del anterior presidente, Jason Wingard, que dejó la institución tras menos de dos años en el puesto. Una huelga de 42 días liderada por la Asociación de Estudiantes Graduados de la Universidad de Temple (TUGSA) para conseguir mejores condiciones laborales y la muerte del sargento de policía de Temple Christopher Fitzgerald mientras estaba de servicio en febrero fueron algunos de los principales factores que provocaron su dimisión. 

Epps trabajó durante 31 años en la facultad de Derecho de Temple, los últimos ocho como su decana antes de convertirse en rectora, hasta agosto de 2021. Permaneció como asesora principal de Wingard y en la facultad de Derecho y actualmente está terminando de impartir un curso en la facultad de Derecho sobre equidad de género y la ley, según The Philadelphia Inquirer. 

"Prometo sinceramente hacer todo lo que pueda en este puesto para continuar la trayectoria de la universidad", declaró. 

Su gestión se centrará inicial y principalmente en la seguridad y la matriculación. Según The Philadelphia Inquirer, la matrícula de la universidad ha caído un 14% desde 2019, y los depósitos para el próximo año han bajado un 25% en comparación con la misma fecha del año pasado. 

Aunque planeaba retirarse, porque la gente pensaba que sería útil en este momento que la institución necesita, no dudó en considerar el papel. 

Durante el acto de esta tarde, Epps dijo que quiere rescatar el sentimiento de orgullo que el profesorado y los estudiantes solían tener por estar en Temple. También pretende que la gente piense en la institución de forma positiva. 

"Para mí, el éxito consiste en que dentro de un año veamos la universidad más tranquila, más feliz y un poco menos estresada". 

Su gestión durará probablemente hasta el semestre de otoño, posiblemente hasta el próximo verano, mientras la universidad sigue buscando un nuevo presidente. Epps confirmó que no será candidata al puesto permanente. 

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