¿Conoce realmente bien la historia de Estados Unidos? Responder “sí” no sería correcto sin haber estudiado antes el peso de la identidad latina, la inmigración, así como la influencia de su legado histórico y el papel de destacados personajes de origen hispano en la formación de esta nación. 

Por lo tanto, si su respuesta es no, lo animamos enérgicamente a viajar a Washington DC para visitar la primera exposición dedicada a la historia latina de Estados Unidos del museo Smithsonian:  “!Presente! Una historia latina de los Estados Unidos”. 

Inaugurada el pasado 18 de junio, esta exposición bilingüe inglés español propone una experiencia inmersiva en la historia y el legado de los latinos y latinas en la formación de Estados Unidos.

Con una superficie de 4,500 pies cuadrados, la exposición  introduce al público conceptos claves, momentos y biografías que iluminaron el legado histórico y cultural de los latinos en EE. UU, desde la pacifista indígena Toypurina al activista laboral César Chávez o el famoso jugador de béisbol puertorriqueño Roberto Clemente. En “¡Presente!” también se expone la historia de la activista guatemalteca Lisa Moreno, el drag queen colombo-americano José Sarria o la cantante cubana-americana Celia Cruz, entre otros. 

La exposición está dividida en cuatro categorías temáticas - “legados coloniales”, “guerra y expansión de EE. UU.”, “historias de inmigración,” y “transformando la nación”- donde se muestran objetos históricos, documentos importantes, historias personales y gráficos interpretativos. 

A lo largo de la visita, el  visitante tendrá la oportunidad de escuchar historias orales en primera persona, examinar objetos en 3D, sumergirse en biografías históricas y explorar algunos de los objetos que se encuentran en la exposición para ver cómo el pasado se relaciona con el presente. 

La exposición también incluye la proyección de  “Somos”, un documental dirigido y escrito por el director latino Alberto Ferreras. “Somos” reúne frente a las cámaras a un grupo diverso de latinas y latinos hablando sobre identidad, historias familiares y experiencias personales. 

Ubicada dentro de la nueva Galería Latina de la Familia Molina en el Museo de Historia Estadounidense en Washington, DC, la exhibición bilingüe es en realidad un precursor de un futuro Museo Nacional del Latino Estadounidense. Se espera que tome aproximadamente 10 años recaudar fondos y construir el nuevo Smithsonian latino, estimado en $700 millones.

La galería latina de la familia Molina ha sido posible gracias al apoyo de individuos, fundaciones y corporaciones, incluyendo la donación de $10 millones de dólares por parte de la familia de C. David y Mary Molina. C. David Molina fue un líder en la salud pública en California y fundador de Molina Healthcare Inc. 

“Este es un año especial para la apertura de la galería latina de la familia Molina”, dijo Eduardo Díaz, director adjunto en funciones del Museo Nacional del Latino Estadounidense. “Hace 25 años el Smithsonian fundó el Centro Latino del Smithsonian para incrementar la representación latina en la institución, y como consecuencia se ha podido allanar el camino para el Museo Latino. Estoy orgulloso de haber podido jugar un papel en el desarrollo de la galería y de haber podido ayudar en acomodar al nuevo Museo Latino”.