Mientras el Equipo de Estados Unidos se prepara para enfrentarse al Equipo de Francia en el partido por la medalla de oro, y Eslovenia y Australia compiten por el bronce, los Juegos Olímpicos de este año marcan el probable final de los viajes olímpicos de tres grandes del baloncesto. 

 España perdió ante Estados Unidos 95-81 en los cuartos de final del torneo de baloncesto el 3 de agosto. Esa derrota eliminó a España y rompió una racha de tres participaciones olímpicas consecutivas con medalla, ya que el equipo ganó una medalla de plata en 2008 y 2012, y un bronce en 2016. 

Los dos mayores de aquel equipo español son los hermanos Pau y Marc Gasol. Con 41 y 36 años, respectivamente, es probable que ambos hayan jugado sus últimos Juegos Olímpicos. 

En el caso de Pau, además de sus tres medallas olímpicas, también se labró un impresionante currículum a lo largo de sus 18 años de carrera en la NBA. Sus logros incluyen dos campeonatos de la NBA, ser nombrado All-Star en seis ocasiones, ganar el Premio al Novato del Año y formar parte de cuatro equipos All-NBA. 

Marc también se ha labrado un buen currículum. Además de sus dos medallas de plata olímpicas, Marc fue nombrado en tres equipos de estrellas, dos equipos All-NBA, ganó un premio al jugador defensivo del año y un campeonato de la NBA.

Su campeonato de la NBA en 2019 con los Toronto Raptors marcó la primera vez en la historia de la NBA que dos hermanos ganaron cada uno un campeonato de la NBA en el curso de sus carreras. 

Se espera que Marc vuelva a jugar su decimocuarta temporada en la NBA esta próxima temporada con Los Ángeles Lakers. Por su parte, Pau está contemplando la posibilidad de seguir jugando en el FC Barcelona, con el que fichó en febrero tras sus intentos de regresar a la NBA.

Ambos hermanos pueden reivindicarse como dos de los jugadores de baloncesto más condecorados que han salido de España. 

Lo mismo puede decirse del argentino Luis Scola, que cayó ante Australia en los cuartos de final del torneo por 97-59. Aunque su carrera en la NBA no ha durado tanto (10 temporadas) y sus galardones en la NBA no son tan abundantes como los de los hermanos Gasol, se ha consolidado como uno de los jugadores de baloncesto más importantes de los Juegos Olímpicos y de la selección argentina.  

Su mayor logro fue anotar 25 puntos y 11 rebotes en el partido por la medalla de oro contra Italia en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Su actuación contribuyó a que Argentina se convirtiera en la primera y, hasta la fecha, única nación hispana en ganar una medalla de oro olímpica en baloncesto. 

También ganó una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. 

Desde que dejó la NBA en 2017, Scola, que ahora tiene 41 años, ha jugado internacionalmente en China e Italia, y sigue jugando un baloncesto sólido incluso a su edad relativamente avanzada. 

El éxito que los hermanos Gasol y Scola han obtenido en la competición internacional, en los Juegos Olímpicos y en la NBA es impresionante por derecho propio. 

Cuando lleguen los Juegos Olímpicos de París 2024, es poco probable que alguno de los tres participe, dada su edad y la afluencia de una nueva generación de jugadores de baloncesto internacionales de gran talento y habilidad.  

No obstante, si los tres deciden retirarse de la competición olímpica e internacional como se espera, pasarán a la historia como tres de las figuras del baloncesto más impactantes e importantes que han salido del mundo hispanohablante.