Este artículo de opinión ha sido escrito por Joanna Otero-Cruz, directora ejecutiva y presidenta de Women Against Abuse.

Sostuve las manos de un padre con lágrimas corriendo por sus mejillas mientras decía: “Si me hubiera dicho que la estaban lastimando. No lo sabía y ahora es demasiado tarde”.

He visto el dolor en los ojos de los niños que están creciendo sin su madre, mientras marcan el que habría sido su cumpleaños cada año que pasa.

He escuchado el miedo en las voces de las personas que llaman a la línea directa mientras buscan frenéticamente ayuda para ellos y sus hijos.

La cantidad de personas que han sido asesinadas por parejas o ex abusivos durante el último mes ha sido devastadora y abrumadora en frecuencia.

Su pérdida es inconmensurable. Al igual que el trauma que perseguirá a sus seres queridos sobrevivientes, incluidos los trillizos de dos años que quedaron huérfanos con unos pocos disparos de un arma.

Mientras leo los relatos de estas tragedias, me pregunto si nuestra comunidad se está volviendo insensible al asesinato por violencia doméstica. Casi como si nos hubiéramos acostumbrado a la pérdida de vidas inocentes y la escandalosa violencia armada que está causando estragos en las familias, las escuelas y los vecindarios de nuestra ciudad.

¿Por qué no hay marchas, vigilias o protestas exigiendo cambios? ¿Dónde está la indignación o la responsabilidad? La violencia doméstica es un problema de salud pública que afecta a todos: TODOS CONOCEN A ALGUIEN.

Más de 500 personas han sido asesinadas en nuestra ciudad en el último año. Los homicidios domésticos alcanzaron un máximo histórico en Filadelfia en 2021 y continúan aumentando en esta temporada navideña. ¿Cuántas familias estarán celebrando Navidad, Kwanzaa, Hanukkah o Día de los Reyes, con un asiento vacío en la mesa?

¿Cuándo diremos como comunidad “no más” e insistiremos en una forma diferente?

Es importante entender que dejar una relación abusiva puede ser extremadamente peligroso. La violencia doméstica tiene que ver con el poder y el control, por lo que la ruptura es a menudo cuando la violencia puede alcanzar proporciones letales. En varios de los casos recientes, la víctima tomó medidas para liberarse del abuso, incluida la solicitud de una orden de protección contra el abuso (PFA). Pero por sí sola, una PFA es solo una hoja de papel. Debe ser parte de un plan de seguridad más amplio.

Es por eso que escribo: para instar a cualquier persona que lea esto y que esté experimentando abuso en una relación a que se comunique con la línea directa de violencia doméstica de Filadelfia al 1-866-723-3014. 

Los consejeros capacitados de la línea directa de violencia doméstica pueden ayudarlo a crear un plan para mantenerse seguro que sea específico para su situación. Lo guiarán a través de los muchos aspectos que deberá considerar, como identificar un lugar seguro para quedarse. Cómo hablar con sus hijos sobre lo que está pasando. Qué poner en tu “bolso de viaje” en caso de que necesites correr. Cómo navegar las presiones adicionales de la temporada navideña con una pareja abusiva. Si desea mudarse por completo para estar seguro.

También lo conectarán con los recursos locales y la familia Mujeres contra el abuso.

Estamos aquí, listos para caminar junto a usted en el viaje hacia la seguridad. Contamos con refugios seguros de emergencia con seguridad y ubicaciones confidenciales para protegerlo; vivienda de transición para ayudarlo a reconstruir; y representación legal y defensa excepcionales, todo sin cargo. Puede acceder a estos servicios y apoyos a través de la línea directa de violencia doméstica de Filadelfia, disponible las 24 horas, los 7 días de la semana, al 1-866-723-3014. Por lo tanto, le insto desde el fondo de mi corazón a comunicarse cuando esté listo. Todos merecemos vivir LIBRES de violencia.

Deseando paz a nuestra ciudad,

Joanna Otero-Cruz