En una noche húmeda de junio de 1969, la policía hizo una redada en el Stonewall Inn, un bar LGBTQ+ del Greenwich Village de Nueva York que servía de refugio a la comunidad. 

En aquella época, la homosexualidad era ilegal en 49 estados, y los bares y restaurantes podían ser clausurados por emplear a personas homosexuales o servir a clientes homosexuales. 

Las redadas policiales en los bares gay eran habituales, pero esa noche en particular, la comunidad LGBTQ+, liderada principalmente por mujeres negras y transexuales, decidió levantarse y luchar. 

Esta rebelión, que ahora se conoce como los disturbios de Stonewall, desencadenó una nueva era de resistencia, organización y revolución que ahora conocemos como el movimiento moderno de los derechos LGBTQ+. 

Para conmemorar los disturbios de Stonewall, que esencialmente crearon el concepto y la celebración del orgullo LGBTQ+, el mes de junio se dedica a reconocer el impacto que esta comunidad ha tenido en el mundo.

Pero este año el mes del orgullo es diferente para muchos miembros de la comunidad, y no en el buen sentido. Los legisladores de todo el país llevan meses avanzando agresivamente en la legislación contra el colectivo LGBTQ, en particular contra los jóvenes transgénero.

Muchos defensores en las redes sociales han predicho que este aumento de la transfobia sancionada por el Estado conduciría directamente a un aumento de la violencia homofóbica, y tenían razón.

El miércoles 20 de mayo, Julio Ramírez, de 25 años, salió con su amigo Carlos Camacho a un bar gay de Hell's Kitchen, y fue declarado muerto a las 4:49 de la mañana siguiente.

La noche estuvo llena de diferentes paradas en el popular barrio de Manhattan, conocido por su animada vida nocturna y su alta concentración de bares y restaurantes LGBTQ+. Ramírez y Camacho terminaron su noche en el Ritz Bar and Lounge, situado en el corazón de la Restaurant Row del barrio.

Las imágenes de vigilancia obtenidas de una cámara de seguridad cercana muestran a Ramírez saliendo del local con tres hombres no identificados a las 3:17 a.m. Los cuatro entraron en un taxi, pero Ramírez estaba solo en el asiento trasero a las 4:10 a.m. cuando el taxista se acercó a un agente de policía para informar de que su pasajero no respondía. 

El equipo de los Servicios Médicos de Emergencia hizo todo lo posible por reanimarlo, pero sus esfuerzos fueron infructuosos. La causa inicial de la muerte fue catalogada como una "posible sobredosis de drogas", pero el médico forense dijo a NBC News que la causa oficial y la forma de la muerte de Ramírez están "pendientes de estudio". 

Ramírez fue identificado inicialmente como "John Doe" porque ni su cartera ni su teléfono estaban con él en el momento de su muerte. Más de un mes después, su familia y amigos se quedan con más preguntas que respuestas sobre los detalles que rodean su muerte. 

Hay muchas incógnitas. ¿Por qué Ramírez no llevaba su teléfono ni su documento de identidad? ¿Quiénes son los hombres con los que entró en el taxi? ¿Fue Ramírez drogado o agredido?

La naturaleza inquietante del caso va más allá. En los días siguientes a su muerte, las cuentas bancarias de Ramírez fueron completamente vaciadas, y no está claro quién es el responsable. 

Carlos Ramírez, hermano de Julio de 32 años, dijo a Pink News que entró en el portátil de su hermano tres días después de su muerte, y se sorprendió al ver que la contraseña de Apple iCloud había sido cambiada. Pudo acceder a los correos electrónicos de Julio y notó una serie de extrañas transferencias de dinero. 

Carlos dijo que las cuentas bancarias de su hermano menor fueron vaciadas entre el día de su muerte y el 25 de abril, a través de compras en apps como Zelle y Apple Pay. Además, unos 20.000 dólares fueron sacados de las cuentas de Julio, y su teléfono y su cartera siguen desaparecidos. 

"Le habían quitado literalmente hasta el último dólar que tenía, todos sus ahorros y todo su dinero", dijo Carlos. 

Karinina Quimpo, amiga de Ramírez, dijo a la NBC de Nueva York que toda la situación le parece muy sospechosa, y espera que las respuestas lleguen pronto. 

"Subir a un taxi con un grupo de extraños, regalar su teléfono, potencialmente regalar sus pertenencias, no es propio de él", dijo Quimpo.

El miércoles 8 de junio, los miembros de la comunidad celebraron una vigilia y una marcha en honor a Ramírez. El evento atrajo a unas 60 personas que marcharon en la calle hacia Times Square. Los participantes querían concienciar sobre esta misteriosa muerte y presionar a los investigadores para que den prioridad a su caso. 

La vigilia fue organizada por Catie Savage, una residente de Hell's Kitchen que se siente frustrada por la falta de información que el público tiene actualmente sobre la muerte de Ramírez. 

"Todavía hay gente por ahí que hizo esto, quién sabe si le han hecho esto a alguien más. Hasta que no se les lleve ante la justicia, esto puede volver a ocurrir fácilmente", dijo Savage. 

Chris Lebron, un activista de la comunidad que también vive en la Cocina del Infierno, dijo a NBC News que la falta de información actualizada por parte de la policía de Nueva York es preocupante, y dijo que es frustrante el tiempo que ha tardado el público en conocer este caso. 

"Finalmente, estamos hablando de él. Se perdió una vida latina y ahora estamos hablando de él. Es inaceptable que se haya tardado tanto", dijo Lebron.

Los amigos de Ramírez dicen que era amable e inteligente, y que creía de todo corazón en el servicio a las comunidades con escasa financiación y representación.

Procedente de Long Island, Ramírez se trasladó recientemente a Nueva York para obtener su licenciatura y dos másteres en la Universidad de Buffalo. Había estado viviendo en Bushwick, trabajando como consejero bilingüe de salud mental. 

Al igual que muchos hombres homosexuales de la ciudad, visitaba con frecuencia Hell's Kitchen, junto con su vecino, Chelsea, que tiene la mayor concentración de bares y recursos LGBTQ+ de la ciudad. 

Mientras la comunidad LGBTQ+ de Nueva York llora la pérdida de un hombre gay latino con un futuro brillante, el resto del país recuerda solemnemente a las 49 personas LGBTQ+ perdidas en el tiroteo del club nocturno Pulse. 

Este tiroteo masivo no solo fue un ataque a la comunidad LGBTQ+, sino que fue un ataque a los latinos. Durante una conferencia de prensa en 2016, Zoe Colon, de la Federación Hispana, informó a la multitud de que alrededor del 90% de las víctimas eran hispanas, en su mayoría de origen puertorriqueño.

El club nocturno Pulse de Orlando es un espacio seguro para la comunidad LGBTQ+, pero en las noches latinas, el club atrae a muchos latinos también atrae a muchos latinos, sean o no maricas, para bailar y sentirse libres. 

Como es lógico, el tiroteo masivo tuvo lugar durante la noche latina del club. 

Alrededor de las 2 de la madrugada del 12 de junio de 2016, un hombre armado aparcó una furgoneta de alquiler al lado del club, pasó por delante de un policía uniformado que trabajaba como guardia de seguridad, entró en el edificio y comenzó a disparar. 

La embestida continuó durante horas y, cuando el autor fue abatido pasadas las 5 de la mañana, había matado a 49 personas y herido a otras 58. En aquel momento, fue el peor tiroteo masivo de la historia de Estados Unidos, y sigue siendo el ataque más mortífero contra personas LGBTQ+ en Estados Unidos.

Seis años después, los amigos y familiares de las víctimas, los supervivientes y las personas LGBTQ+ de todo el país siguen lidiando con el trauma. 

Jeff Xavier, que pasó aquella noche de fiesta con sus amigos y decidió tomarse una última copa en Pulse, contó a PEOPLE que esta decisión casi le cuesta la vida. 

Xavier dijo que recibió múltiples disparos y se desangró en el suelo. De hecho, murió y fue reanimado. En los años siguientes, ha sido sometido a varias operaciones quirúrgicas. Xavier perdió a seis amigos esa noche. 

"Han pasado 6 años y todavía tengo pesadillas sobre lo que vi aquella noche", dijo. 

Incluso en 2022, 53 años después de los disturbios de Stonewall, la comunidad LGBTQ+ sigue enfrentándose activamente a la opresión y la violencia. Y para las personas de color dentro de esta comunidad, especialmente los negros y los latinos, los peligros son mayores. 

Sin embargo, esta resistente comunidad seguirá luchando hasta alcanzar el objetivo final de paz, justicia, libertad y liberación.