La policía de Filadelfia dice que ha detenido a dos hombres en relación con una serie de robos a mano armada dirigidos a negocios de propiedad latina en el corredor comercial de la Avenida Wyoming de Feltonville. Todavía están trabajando para identificar y acusar a un tercer sospechoso.

Omar White-Davis, de 28 años, y Acia Moore, de 20 años, fueron detenidos el lunes y el jueves de la semana pasada, respectivamente. Los hombres se enfrentan a cargos de robo y delitos con armas de fuego. Se les acusa de llevar a cabo 13 robos distintos, algunos de los cuales se produjeron con apenas unas horas de diferencia.

En una reunión virtual celebrada el martes 14 de diciembre, organizada por el concejal David Oh y el subcomisario Joel Dales, la policía dijo que había podido detener a los sospechosos gracias a la unión de los propietarios de los negocios de la zona, a la vigilancia por vídeo y a los vecinos que dieron pistas.

Los propietarios de los negocios criticaron inicialmente las respuestas de las autoridades, quejándose de los largos tiempos de espera al llamar al 911. La policía ha aumentado las patrullas en el corredor comercial desde que se denunciaron los robos. Algunos propietarios de negocios sugirieron la creación de un número especializado que pudieran utilizar en estas situaciones para agilizar los tiempos de respuesta.

Giselle Poveda, propietaria del café Tinto, un lugar de desayunos colombianos, dijo que estaba agradecida por el aumento de la presencia policial después de que su negocio fuera atacado dos veces en cuestión de días, pero esperaba que fuera algo más que una respuesta temporal y que fuera el primer paso para establecer una relación a largo plazo.

"Nos gustaría que vinieran a nuestra tienda, que hablaran con nosotros para que supiéramos que están realmente presentes, porque la mayor parte del tiempo estamos dentro trabajando y no sabemos lo que pasa fuera", dijo Poveda.

Por el momento, la policía ha enviado a su agente de relaciones comunitarias para educar a los propietarios de los negocios sobre las formas de reforzar la seguridad, como la comprobación de sus cámaras y el mantenimiento de bajas cantidades de efectivo en sus cajas registradoras.

La policía recomendó no defenderse en caso de un robo a mano armada. El subcomisario Dales aconsejó a los propietarios de negocios que se limiten a dar a los asaltantes lo que quieren. 

"No se pelee con los sospechosos. Su vida vale más que eso", dijo Dales.

"Aunque los propietarios de las tiendas están en su derecho de armarse, nadie quiere que una persona inocente resulte herida o que un arma se utilice contra su propietario", dijo el capitán del 25º distrito, Javier Rodríguez.

La concejala María Quiñones-Sánchez también mostró su optimismo por el éxito de la colaboración entre los propietarios de los negocios de Feltonville y el departamento de policía, que siguen reuniéndose como parte de una campaña de concienciación.

"Se trata de una comunidad empresarial muy unida, de inmigrantes, de pequeñas empresas, y queríamos estar con ellos y hacerles saber que no estaban solos y que estábamos aquí para servirles", dijo.