Evanston, Illinois será la primera ciudad estadounidense en indemnizar a sus habitantes negros
El Ayuntamiento de Evanston aprobó la creación de un programa el 22 de marzo, y se sumó a la creciente ola nacional de debate sobre el tema.
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El lunes 22 de marzo, Evanston, Illinois, puso a disposición de sus residentes negros indemnizaciones en un esfuerzo por expiar la discriminación del pasado, así como los efectos persistentes de la esclavitud.
Este ofrecimiento se ha convertido en una especie de tendencia entre otras ciudades y organizaciones.
En julio, el Ayuntamiento de Asheville (Carolina del Norte) presentó una disculpa en nombre de toda la ciudad, reconociendo su papel histórico en la esclavitud, la discriminación y la privación de derechos básicos a su comunidad negra.
Tras una declaración de que el racismo es un problema de salud pública por parte de la junta de salud pública del condado, Asheville ofreció reparaciones en forma de inversiones en áreas en las que los residentes negros se enfrentan a la desigualdad, como la propiedad de la vivienda, las oportunidades profesionales, la atención sanitaria y la seguridad del vecindario.
A principios de este mes, la tranquila ciudad universitaria de Amherst (Massachusetts) sufrió un brutal despertar propio y sentó un nuevo precedente de equidad y unidad. Ahora están comprometidos con "un camino de indemnización" para todos y cada uno de los residentes negros que fueron "heridos o perjudicados por la discriminación y la injusticia racial".
Las reparaciones aún no se han fijado, pero los líderes de la NAACP de Boston creen que los residentes negros deben encargarse de los acuerdos.
La semana pasada, la Conferencia Jesuita de Estados Unidos y Canadá también se comprometió a repartir 100 millones de dólares entre los descendientes de los negros que la orden católica esclavizó y vendió en su día.
Ahora, Evanston se ha sumado a la iniciativa, ya que el Consejo Municipal de este suburbio de Chicago ha votado por 8 a 1 la concesión de 400.000 dólares a los hogares negros que reúnan los requisitos necesarios. Cada hogar que reúna los requisitos recibirá 25.000 dólares para reparaciones en su casa o para el pago de antigüedades.
La financiación del programa de indemnizaciones procede de donaciones, así como de los ingresos procedentes de la venta del 3% de impuestos sobre la marihuana recreativa. La ciudad se ha comprometido a distribuir un total de 10 millones de dólares en los próximos 10 años.
Los residentes que pueden recibir la financiación deben haber vivido o ser descendientes directos de una persona negra que haya vivido en Evanston entre 1919 y 1969, y que haya sufrido discriminación en la vivienda debido a las ordenanzas, políticas o prácticas de la ciudad.
In an 8-1 vote, Evanston IL City Council approves the nation’s first government reparations program for Black residents.
— The Recount (@therecount) March 23, 2021
Evanston Mayor Steve Hagerty calls it “an important but a small first step.” pic.twitter.com/EtOxEx98Le
El concejal Rue Simmons propuso el programa en 2019, y dijo que los grupos pro-indemnización han ofrecido asistencia legal pro-bono en el caso de que el programa sea desafiado en la corte.
"Esto se ha reservado para una comunidad perjudicada que resulta ser negra, que fue perjudicada por la ciudad de Evanston por las políticas de vivienda anti-negra", dijo Simmons.
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chicago is known for its extreme segregation & income/resource disparities &&& evanston is just a more extreme vers of that so if there was ever an appropriate testing ground for the first reparations program in america... makes sense it would start in evanston.
— Becca O'Neal (@becca_oneal) March 23, 2021
El Ayuntamiento actuó después de que decenas de ciudadanos se dirigieran al organismo y el plan recibiera cierta oposición por parte de varios.
La concejal Cicely Fleming fue la única persona que votó en contra del plan, a pesar de que está a favor de las reparaciones. Fleming argumentó que este programa se parece más a un plan de vivienda y está mal denominado. Insistió en que el pueblo debería poder dictar los términos de cómo se repararán sus agravios.
Fleming dijo que el programa es paternalista y asume que los negros son incapaces de manejar sus propias finanzas.
La investigación realizada por el subcomité del ayuntamiento demostró que Evanston ha limitado históricamente a sus residentes negros a vivir dentro de un triángulo entre el North Shore Canal, las vías del ferrocarril Union Pacific y la calle Church, y los ha sometido a otras prácticas discriminatorias.
En la actualidad, los blancos de la ciudad ganan casi el doble de ingresos y poseen el doble de valor de las viviendas que sus vecinos negros, según los datos más recientes del Censo de EE.UU. Esta brecha de riqueza racial se extiende a nivel nacional, ya que los estadounidenses negros poseen menos del 15% de la riqueza que tienen los estadounidenses blancos.
La iniciativa puesta en marcha aquí en Illinois podría convertirse en un modelo para otras ciudades. En el pasado Congreso de EE.UU. se presentó un proyecto de ley llamado H.R 40, que pretende crear una comisión nacional para estudiar posibles reparaciones.
We support reparations for those impacted by slavery. This week Congress held a hearing on H.R. 40, legislation that would establish a commission to study & develop reparation proposals for African Americans. Read more from our CEO and take action now: https://t.co/KJeDeUtV5X pic.twitter.com/MI3CjHxbiY
— Ben & Jerry's (@benandjerrys) February 22, 2021
"Creo que estamos comprometidos como ciudad", dijo Simmons a ABC News. "No puedo esperar a celebrarlo con la familia que reciba su primer beneficio de reparación. No puedo esperar a que llegue ese día".
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