Lo hemos dicho antes: ser una minoría no implica tener menos fuerza, especialmente cuando gran parte del resultado de unas elecciones podría verse transformado gracias al voto masivo de los grupos menos representados.

Es el caso de la comunidad latinoamericana en Estados Unidos; un grupo étnico que, si bien sigue siendo considerado una minoría, ha ido despegando desde la década de los 90 hasta transformarse en uno de los estratos sociales más pujantes del país, y representa hoy por hoy el 18% de la población (unos 58 millones de personas, según información publicada por el Pew Research Center).

A pesar de esas cifras, los hispanos siguen siendo uno de los grupos menos representados en política nacional, con tan sólo el 1% de los funcionarios electos en Estados Unidos.

Estos datos fueron recopilados por la National Association of Latino Elected and Appointed Officials (NALEO), tomando en cuenta los registros entre los años 1996 y 2016, y aún cuando el número de latinos en el gobierno ha aumentado a un 61% en los últimos 20 años, su representación en política decreció, según explica Univisión.

Esta dicotomía se debe al crecimiento exponencial de la población hispana (de 28 a 58 millones en ese lapso de tiempo) versus la poca participación de esa misma población dentro de la política nacional.

De 58 millones de hispanos, tan sólo 6.176 son funcionarios públicos electos (entre juntas escolares, alcaldes, comisionados, jueces, senadores, gobernadores y legisladores).

Pero esta realidad está cambiando.

Este año vimos cómo Elizabeth Guzmán y Hala Ayala se convirtieron en las primeras mujeres latinas en ser elegidas para la Cámara de Delegados de Virginia; asimismo, inauguramos el 2017 con el Congreso más diverso de la historia, con 39 hispanos (cuando en el 2001 tan sólo habían 19), 15 asiáticos y 50 afroamericanos.

De la misma manera, Homar Gomez (Easthampton), Cristina Durán y Lucía Guzmán (Colorado), Salud Carbajal, Nanette Diaz Barragan y Lou Correa (California), Darren Soto (Florida, Ruben Kihuen (Nevada), Adriano Espaillat (Nueva York) y Vicente González (Texas), se han transformado en los nuevos líderes de la creciente población latina del país.

Las elecciones para el Senado de Estados Unidos se llevarán a cabo el 6 de noviembre del 2018, donde se debatirán 33 de los 100 puestos y cuyos ganadores servirán por un período de seis años.

Gran parte de la contienda se centrará en la recuperación de terreno por parte de los demócratas, conscientes del peligro de la centralización del poder en dos cámaras legislativas de mayoría republicana.

Es por ello que la representación de las minorías es tan importante, a pesar de que las estrategias de campaña por parte del partido Demócrata no enfoquen sus esfuerzos en quienes realmente podrían gestar un cambio.

Ya hemos percibido los efectos de esta transformación cuando en las elecciones especiales de Alabama el demócrata Doug Jones venció al republicano Roy Moore gracias al apoyo del voto femenino afroamericano.

Pero para ganar el respaldo del electorado hispano necesitarán más que palabras; necesitarán representantes latinoamericanos que atraigan el voto de quienes se sienten identificados con ellos.

Los candidatos hispanos a los que habrá que seguirle el rastro son: Kevin de León (California), John Melendez (California), Martin del Río (Indiana), Bob Menendez (New Jersey), Rolando Toyos (Tennessee), Ted Cruz (Texas), Irasema Hernandez (Texas), ¡y eso tan sólo en el Senado!

En AL DÍA nos comprometemos a traerles a la mesa todos los candidatos que tendrán la responsabilidad y el honor de representar a los Latinos en las elecciones del 2018 y quienes, de hacerlo bien, podrían finalmente cambiar el rumbo de la política nacional.