El Gobernador Josh Shapiro entregó su primera propuesta de presupuesto a la Asamblea General en Harrisburg en la mañana del martes 7 de marzo, haciendo inversiones clave en seguridad pública, creación de empleo, pequeñas empresas, programas de retención y reclutamiento, educación y un plan para aliviar los costos para los Pennslvanians.  

"Este presupuesto está lleno de soluciones de sentido común a los problemas de la gente de Pennsylvania se enfrentan todos los días", dijo Shapiro en su discurso ante la Asamblea General. 

Shapiro también animó a la alianza entre ambos partidos dada su división en las cámaras, y la unidad podría llegar pronto al Capitolio del Estado, ya que un abrumador número de demócratas elogió el presupuesto junto a unos pocos republicanos. 

Para el gobernador, todo comienza con la educación, que debe ser revisada en el estado después de que una importante decisión judicial a principios de este año dictaminara que la forma en que el estado financiaba su sistema era inconstitucional.

"Comienza el largo proceso de hacer que nuestro sistema educativo sea más justo para que todos los niños de esta Commonwealth tengan una oportunidad. El pueblo de Pensilvania nos ha confiado la responsabilidad de negociar y unirnos", dijo Shapiro. "Así que en lugar de hacer política como siempre, demostremos a la gente que estamos a la altura de esta tarea". 

Su discurso de más de 90 minutos no sólo fue memorable para Shapiro, dado que es el primero que pronuncia como Gobernador, sino que también fue un momento histórico para las dos mujeres que ocupan los puestos más altos de su cámara: la Presidenta de la Cámara de Representantes, Joanna McClinton (D., Filadelfia), y la Presidenta Pro Tempore del Senado, Kim Ward (R., Westmoreland). 

"Reduce la burocracia, acelera la obtención de permisos y apoya a las empresas. Fortalece nuestras comunidades y las hace más seguras y justas", dijo sobre su propuesta de presupuesto. 

Reducción de gastos para las familias de Pensilvania

El aumento de los precios de productos de primera necesidad, como los alimentos y la gasolina, ha vaciado demasiado los bolsillos de los ciudadanos de Pensilvania. Shapiro prometió durante su campaña ayudar a la Commonwealth a combatir la elevada inflación eliminando el impuesto estatal sobre la telefonía móvil, en particular el impuesto sobre los ingresos brutos y el impuesto sobre las ventas. 

El Gobernador dijo que esto ahorraría a los ciudadanos de Pensilvania más de 124 millones de dólares anuales. 

Shapiro, en particular, también incluyó en su propuesta presupuestaria una importante ampliación de la devolución del impuesto sobre bienes inmuebles.

El reembolso máximo en virtud de la propuesta aumentaría de $ 650 a $ 1000 al año, mientras que el límite de ingresos para los inquilinos y propietarios de viviendas aumentaría a $ 45.000 al año. 

Ese tope se vincularía al coste de la vida "para que esta Mancomunidad nunca tenga que decir a otro anciano 'lo siento, no tienes suerte' porque su pago de la Seguridad Social subió y no actuamos", dijo Shapiro. 

Su presupuesto significaría casi 175.000 más Pennsylvanians calificar y para los 400.000 ancianos ya calificados - sus descuentos casi se duplicará. 

Crear riqueza comunitaria

Shapiro también siguió avanzando sobre la base de las medidas que adoptó en sus primeras semanas en el cargo y que supusieron un desembolso inicial en innovación y desarrollo económico. Según la propuesta del martes, el presupuesto invertirá un 50% más en el Programa Estatal de Innovación en la Fabricación. 

El programa pone en contacto a todas las universidades estatales con empresas para ayudar a impulsar la creación de empleo en sus propios patios traseros. También hay financiación adicional para la Oficina de Transformación y Oportunidad de Shapiro, un servicio completo para las empresas que buscan crecer y contribuir a reforzar la economía de Pensilvania. 

Shapiro también anunció 20 millones de dólares para la creación de un nuevo programa estatal que complementaría las inversiones federales anteriores invirtiendo en empresas históricamente marginadas de todo el estado y proporcionándoles apoyo, como capital. 

Muchas empresas desfavorecidas no tienen acceso porque tienen tres veces más probabilidades de que se les denieguen los préstamos, pagan un tipo de interés más alto y reciben importes de préstamo más bajos que las empresas que no son propiedad de minorías. 

Shapiro también se refirió a la gran oportunidad que tiene el Estado de crear más puestos de trabajo en energía y tecnología -algo que también planteó en la campaña-, y subrayó la importancia de conseguir al menos un centro regional de hidrógeno. 

Su administración quiere que el hidrógeno sea autóctono y para ello se necesitan inversiones que atraigan a empresas que creen miles de puestos de trabajo. Esto incluye también la economía agrícola del estado, que aporta 132.000 millones de dólares al año. 

El nuevo presupuesto dará a las granjas de Pensilvania más acceso al capital y abrirá nuevos mercados financiando un nuevo Centro de Excelencia Ecológica. 

El Gobernador también invierte en las deficientes infraestructuras del estado y trata de combatir la falta de personal en el transporte público. Shapiro propone hacerlo liberando una mayor parte del Fondo de Licencias de Vehículos, lo que permitiría disponer de unos 1.500 millones de dólares para proyectos.

Crear una mano de obra fuerte 

Shapiro también está invirtiendo dinero y recursos en la actual escasez de trabajadores en sectores como la enfermería, el orden público y la educación, que tienen miles de puestos sin cubrir. 

El presupuesto invertirá 24,7 millones de dólares en la retención de empleo y los esfuerzos de reclutamiento para atraer a más trabajadores. 

También hay un crédito fiscal reembolsable para aquellos que obtengan una nueva licencia o certificación en uno de esos tres campos, o para cualquiera que tenga una licencia y decida trasladarse al estado para trabajar, devolviendo más de 2.500 dólares a los residentes cada año durante un máximo de tres años. 

El cuidado de los niños a menudo se ignora o se considera trivial en ciertos asuntos, pero por ello está costando a la economía del estado casi 3.500 millones de dólares al año debido a la falta de opciones de cuidado de los niños, y en particular de opciones asequibles. 

El presupuesto también propone hasta 66,7 millones de dólares en servicios de guardería para familias con bajos ingresos, un aumento de 30 millones de dólares para el programa Pre-K Counts, y 2,7 millones de dólares en financiación para el Programa Suplementario Head Start para ayudar a resolver la escasez de personal en los programas de educación infantil. 

Shapiro quiere impulsar la economía y ahora está ampliando la mano de obra, y construyendo vías entre las escuelas y la mano de obra mediante la introducción de una inversión de 23,8 millones de dólares en programas de formación y aprendizaje de la mano de obra y el fortalecimiento de los programas de desarrollo de habilidades que conducen a un empleo con un salario digno. 

"El gobierno puede y debe ser una fuerza positiva en nuestras vidas", dijo Shapiro. "Podemos volver a hacer grandes cosas si trabajamos juntos".