Si alguien se preguntaba si la elección de un gobernador demócrata en Arizona significaría el fin del transporte de inmigrantes en autobús hacia el norte - una política del ex gobernador republicano Doug Ducey - se equivocaría. 

El viernes 20 de enero, la recién investida gobernadora Katie Hobbs dio una conferencia de prensa sobre la creación de un Comisionado Independiente de Revisión de la Pena de Muerte, establecido por una orden ejecutiva firmada por Hobbs ese mismo viernes. Anunció que su oficina revisará el modo en que el Departamento Correccional del estado ejecuta la pena de muerte. 

Sin embargo, al hablar con los periodistas en su conferencia de más de 16 minutos, Hobbs se refirió a la práctica de transporte de migrantes realizada bajo su predecesor, Ducey. 

Ella criticó el programa bajo el ex líder republicano, pero defendió su costo, y reveló que continuaría con algunas modificaciones. 

"Tenemos que examinar esa práctica y asegurarnos de que es eficaz, [que] es algo que apoya a las comunidades locales. Si nos gastamos el dinero en llevar a la gente en autobús, ¿por qué no llevarla a su destino final?". dijo Hobbs a los periodistas. 

La práctica de Ducey comenzó en mayo de 2022, una política de transportar en autobús a los migrantes del norte liberados por las autoridades federales en las comunidades fronterizas. Él, junto con sus compañeros gobernadores republicanos Greg Abbott de Texas y Ron DeSantis de Florida, cada uno tenía su propio esquema de transporte. 

Sin embargo, la política de Ducey era diferente de la de DeSantis y Abbott en el sentido de que el estado coordinaba las entregas con las jurisdicciones locales y al menos una organización no gubernamental, y los migrantes eran informados de su destino final antes de embarcar bajo Ducey. 

Y ahora, bajo Hobbs, serán autobuses y aviones. 

La administración Hobbs firmó un contrato el 13 de enero, renovando la práctica y añadiendo la opción de utilizar vuelos. Utilizando el mismo proveedor que antes, AMI Expeditionary Healthcare, le permitirá utilizar el transporte aéreo.

AMI puede proporcionar vuelos en su avión 737 a un lugar designado aprobado por el Departamento de Emergencias y Asuntos Militares de Arizona. Puede atender hasta 150 inmigrantes más personal de apoyo y fletará un vuelo al mes si así lo solicita AZDEMA. A los inmigrantes del vuelo se les proporcionaría "al menos una comida".

"Creo que es algo que proporciona apoyo a esas comunidades locales [a lo largo de la frontera]", dijo Hobbs. "Si estamos gastando dinero para transportar a la gente en autobús, ¿por qué no llevarlos a su destino final?".

Sin embargo, lo que falta es el valor del contrato. Bajo la Administración Ducey, costaba a los contribuyentes entre 73.000 y 82.000 dólares por viaje. El contrato de Hobbs no enumera un precio, pero la administración dice que los precios serán "iguales o mejores que los precios más bajos".

En cuanto a las razones, Hobbs dijo al Arizona Republic en una entrevista exclusiva que se debía a preocupaciones humanitarias y a la eficiencia de costes. 

"Sólo queríamos asegurarnos de que estábamos abordando esta cuestión y, como he hablado muchas veces en la campaña, de una manera que era el mejor uso de los recursos de los contribuyentes y algo que no era un truco político", dijo Hobbs en la entrevista exclusiva el martes.

"Queríamos asegurarnos de que transportábamos a estas personas de una manera eficiente y humana, y que realmente proporcionaba alivio a las comunidades de la frontera que tienen la afluencia de estos solicitantes de asilo y no tienen los recursos para ayudarles".

Menos de tres semanas después del inicio del mandato de Hobb, no ha salido ningún vuelo, pero tres autobuses con 102 personas han abandonado el estado hasta ahora, según la Oficina del Gobernador. Bajo Ducey, más de 3.177 personas fueron transportadas en 89 autobuses, según cifras publicadas por la Oficina del Gobernador, que totalizaron más de 7 millones de dólares gastados.

Ayudantes del gobernador han dicho que los vuelos darían al estado una solución a la afluencia de solicitantes de asilo, y resultarían en un menor coste ya que el viaje es ahora de horas frente a días, horas frente a días, y resultaría en requerir menos comidas y apoyo médico.

Hobbs dijo al Arizona Republic que las políticas particulares de DeSantis y Abbott son diferentes a la suya, ya que han sido acusados de tráfico de personas con sus políticas, mientras que la política de Hobbs se centra más en el ángulo humanitario. 

"Estamos interesados en centrarnos en los aspectos humanitarios de esto y sólo poner a la gente en un autobús como un truco político y enviarlos a Martha's Vineyard o donde quiera que fueran no está proporcionando ninguna ayuda o cualquier solución a la cuestión real. Y estamos centrados en cómo proporcionar apoyo y ayuda en estas comunidades y a estas personas que son solicitantes de asilo legítimos", dijo.