El lunes 7 de febrero, un comité del Senado de Pensilvania liderado por republicanos entró a debatir sobre el estado de la marihuana y su posible legalización para el consumo de los adultos. Era la primera vez que los republicanos tomaban la iniciativa en este asunto.

El gobernador de Pensilvania, Tom Wolf, apoya la propuesta de reforma de la marihuana en el Comité de Derecho y Justicia del Senado. El gobernador califica la despenalización y las medidas de justicia restitutiva a como una necesidad para un proyecto de ley de reforma.

En general, las fuerzas del orden, los legisladores locales y las partes interesadas se han mostrado abiertos a debatir el uso recreativo en adultos.

Estos grupos han debatido sobre la conducción bajo influencia, los efectos en la policía y la logística de crear un mercado regulado cuando ya existen mercados ilícitos.

El senador Mike Regan (R) es el presidente del comité. Regan y el representante Amen Brown (D) trabajaron juntos el año pasado en la distribución de un memorando de copatrocinio para la reforma.

Al hablar de los mercados ilícitos, Brown concluyó que poner fin a la prohibición de la marihuana no eliminará de inmediato los mercados, pero aún trabajaría para enviar los mercados negros en una "dirección diferente".

 El lunes, 14 de marzo, el panel del Senado se reunió una vez más para continuar las discusiones.

La senadora Judy Ward (R) del condado de Blair calificó la propuesta de reforma como un gran cambio de política que merece más aportaciones de los profesionales de las drogas y el alcohol, los jefes de policía y los representantes de la comunidad empresarial. 

"Estas audiencias han sido extensas... Pero sólo se ha presentado un lado del argumento", dijo Ward después de la audiencia del Comité de Derecho y Justicia del Senado.

Uno de los puntos recurrentes de los representantes de la industria del cannabis es la idea de eliminar el actual programa de marihuana medicinal de PA del Departamento de Salud del estado y permitir que una sola autoridad supervise las actividades de marihuana medicinal y recreativa. 

"Esta nueva industria necesitaba su propia autoridad reguladora para supervisar la complicada naturaleza del negocio sin distraer a otras agencias de sus misiones principales", dijo Jamie Ware, el presidente de la Coalición del Cannabis de Pensilvania.

Deborah Miran, ex comisionada de la Comisión de Cannabis Medicinal de Maryland, también reconoció cómo la marihuana recreativa puede convertirse en un perjuicio para el programa de marihuana medicinal de un estado, como ha ocurrido en otros estados.

Tal vez el mayor rechazo durante el panel del lunes provino del Instituto de la Familia de Pensilvania, una organización conservadora sin fines de lucro dedicada a "representar" los valores familiares. 

La organización sin ánimo de lucro calificó el panel como un "debate unilateral en el que cada uno de los paneles estaba dominado por la industria y el lobby de la marihuana, muchos de los cuales se benefician directamente de un mayor uso de esta droga dañina".

Paralelamente, la intención de Regan de perseguir la legalización de la marihuana vino de su tiempo como antiguo marshal de los Estados Unidos, donde observó la prominencia del crimen organizado en las zonas donde la marihuana era ilícita.

Este protagonismo, según Regan, condujo a la mezcla de la marihuana con aditivos tóxicos. 

La segunda audiencia sobre el uso legal y recreativo de la marihuana para los adultos de AP puso fin a la serie de debates. La conversación sobre el tema ha seguido y seguirá fermentando en varios espacios.

El pasado otoño, otro dúo bipartidista, los senadores Dan Laughlin (republicano) y Sharif Street (demócrata), llamó la atención por su impulso a la marihuana medicinal cultivada por pacientes. Dan Laughlin (republicano) y Sharif Street (demócrata), llamó la atención por su impulso a la marihuana medicinal cultivada por los pacientes.

La intención de los dos senadores fue subrayada por la necesidad de que los pacientes mantengan el acceso a la marihuana medicinal sin el típico coste elevado de los dispensarios. 

Una vez concluida la segunda audiencia del panel, continúan las esperanzas de que los debates hagan avanzar la legalización de la marihuana recreativa.

Varios miembros del panel confían en que la legalización de la marihuana recreativa en Pensilvania es inevitable.

Muchos legisladores y políticos están del lado de la marihuana recreativa junto al gobernador Wolf. El apoyo general se expande fuera de estos funcionarios a los residentes.

En noviembre pasado en Filadelfia, a través de una pregunta en la boleta electoral, el 72,73% de los votantes aprobaron el impulso de la ciudad para que los legisladores estatales legalicen la marihuana recreativa.