Estado Sens. Dan Laughlin y Sharif Street quieren modificar el programa de marihuana medicinal de Pensilvania para permitir a los pacientes cultivar la hierba en sus propias casas.

A principios de este año, Laughlin y Street propusieron una legislación para legalizar el uso del cannabis para adultos con fines recreativos. Han vuelto a unir sus fuerzas para proponer lo que se conocerá como el proyecto de ley de cultivo doméstico de marihuana medicinal.

El miércoles 17 de noviembre, los legisladores publicaron un memorando de copatrocinio en busca de apoyo para su proyecto de ley. 

"Evidentemente, ya se ha demostrado, tanto en Estados Unidos como en el extranjero, que hay auténticas afecciones médicas que pueden tratarse eficazmente con esto", dijo Laughlin al Erie Times-News el viernes. 

Laughlin dijo que el proyecto de ley también abordaría cuestiones de conveniencia, especialmente para los pacientes de marihuana medicinal que no viven cerca de un dispensario. 

Se ha demostrado que la marihuana alivia los síntomas de muchas enfermedades, como el cáncer, la enfermedad de Crohn, la epilepsia, el glaucoma, las náuseas graves, la ansiedad y el dolor crónico. 

"Para la gente que tiene que subirse a un coche y conducir una hora más o menos para conseguir lo que necesita para sentirse mejor cuando podría tener un par de plantas en su casa, parece un poco cruel no permitirles hacer eso", dijo Laughlin.

Según datos del Departamento de Salud de Pensilvania, alrededor del 2,6% de la población tiene certificaciones activas de pacientes bajo el programa de marihuana medicinal del estado. 

Los legisladores de Pensilvania aprobaron el programa en 2016, pero no permitieron a los pacientes cultivar la planta en casa. 

Para ser elegible para una tarjeta de marihuana medicinal, los pacientes deben tener una condición médica calificada y ser recetados con una licencia a través de un médico certificado por el programa. 

La enmienda propuesta permitiría a los pacientes cultivar hasta cinco plantas de marihuana adultas, de más de cinco pulgadas de altura, para uso personal, sin necesidad de una licencia de centro de cultivo. Podrían poseer hasta 30 gramos del cannabis que cultiven. 

El proyecto de ley establece que el cultivo debe tener lugar en un espacio "cerrado y con llave" que sea inaccesible para una persona no autorizada, incluidos los menores de 21 años. Los dispensarios venderán semillas a los pacientes para que las cultiven en casa. Ni las semillas, ni las plantas, ni el cannabis cultivado que produzcan pueden venderse o darse a otra persona. 

La disposición de cultivo casero también establece que el cultivo sólo puede realizarse en una propiedad residencial abierta legalmente por el paciente o con el permiso del propietario. Los propietarios podrían prohibir a sus inquilinos el cultivo de cannabis. 

En un comunicado de prensa, Laughlin y Street dijeron que dejar que los pacientes cultiven sus propias plantas ayudaría a aliviar las cargas de coste y accesibilidad.

"En algunos casos, los pacientes tienen que viajar más de dos horas para llegar a un dispensario. Y para muchas personas con condiciones médicas graves - como los pacientes con cáncer y los enfermos terminales - los gastos médicos, la falta de cobertura del seguro para la marihuana medicinal y la reducción de la capacidad de trabajo hacen que sea difícil para las personas a pagar la marihuana medicinal comprada en un dispensario", escribieron. 

Según The Marijuana Policy Project, 15 de los 19 estados que han legalizado el cannabis de uso adulto y cerca de la mitad de los estados de cannabis medicinal permiten el cultivo personal.

"En los estados que tienen salvaguardias razonables -como la limitación del número de plantas por hogar y la exigencia de que las plantas estén seguras y fuera de la vista del público- el cultivo de cannabis en casa simplemente no ha sido un problema", dice la declaración de Laughlin.