La concejala general de Filadelfia, Helen Gym, fue anunciada como la nueva copresidenta de Local Progress, una red nacional de funcionarios locales electos que trabajan para promover los programas de justicia racial y económica en todos los niveles del gobierno local. 

Ella dirigirá junto con el concejal de la ciudad de Austin Greg Casar, que también fue nombrado el otro copresidente.

Ambos tomarán el lugar del Concejal de la Ciudad de Nueva York Brad Lander a partir del 1 de enero de 2021. Lander presidió la organización durante cuatro años y ahora se postula para ser el Contralor de la Ciudad de Nueva York para ayudar a la Gran Manzana a recuperarse de la pandemia de COVID-19.

Para Gym, el nombramiento es otro paso en su ascenso hacia el reconocimiento nacional como una voz importante en el movimiento progresista.

"Mientras nos preparamos para dar un paso adelante juntos en un nuevo año con los mismos retos, sabemos que nuestras ciudades y municipios deben seguir siendo el epicentro del cambio progresivo en este país", dijo la concejal en un comunicado de prensa sobre el nombramiento. "Trabajando juntos, podemos impulsar un cambio transformador en todos los niveles de gobierno local, construir poder con nuestras comunidades e impactar en la política y el gobierno a nivel estatal y nacional". Juntos, estamos redefiniendo lo que es posible".

Es la primera mujer asiático-americana que ha sido elegida para el Consejo de la Ciudad de Filadelfia y logró la hazaña en 2016 como concejal general.

Desde entonces, la popularidad de Gym en la ciudad se ha disparado y recibió, con mucho, la mayor cantidad de votos de cualquier candidato a concejal general durante las elecciones municipales de 2019. 

Gym también ha apoyado una serie de medidas que han llevado a Filadelfia a nuevas arenas en el escenario nacional.

En 2018, presentó proyectos de ley que fueron aprobados como la Ley de la Semana de Trabajo Justa de Filadelfia, que otorgó a los empleados de las principales cadenas de comida rápida, venta al por menor y hostelería más seguridad en sus horarios, y un aumento del salario mínimo de la ciudad a 15 dólares por hora. 

Gym también ha establecido un programa de desviación de desalojo previo a la presentación de la demanda, el primer fondo de defensa legal de Filadelfia para los inquilinos que se enfrentan al desalojo, y ha apoyado la creación de una Declaración de Derechos de los Trabajadores Domésticos y una Oficina de Trabajo permanente. 

En 2020 y en medio de la pandemia de COVID-19, fue una de las principales patrocinadoras de los proyectos de ley que formaban parte de la Ley de Protección de Viviendas de Emergencia, incluyendo la creación de un programa de desviación de desalojos.

El paquete tenía como objetivo mantener a los inquilinos de Filadelfia en sus casas en medio del cierre de negocios por parte del gobierno y una tasa de desempleo no vista desde la Recesión de 2008. 

Gym también fue nombrada "Persona del Año" de la AL DÍA en 2019. 

Antes de asumir el cargo, Gym era una periodista y activista comunitaria que formaba parte de un movimiento de base en apoyo de las escuelas públicas de Filadelfia. Sus esfuerzos contribuyeron al final de los 17 años de toma de posesión del sistema escolar de Filadelfia por parte del estado. 

Es hija de inmigrantes coreanos.

Su copresidente, Casar, además de ser la persona más joven que ha sido elegida para el Consejo de la Ciudad de Austin, ha luchado por días de enfermedad pagados para los residentes de Austin, TX y ha aprobado con éxito el mayor bono de vivienda asequible en la historia del estado.

Es hijo de inmigrantes mexicanos.

Además de Gym y Casar, otros notables funcionarios locales que forman parte de Local Progress incluyen a la alcaldesa de Tucson, Regina Romero, y a la primera latina de Seattle elegida para su Ayuntamiento, Lorena González, entre muchos otros.