El miércoles 3 de noviembre, el alcalde Jim Kenney firmó oficialmente el proyecto de ley sobre la igualdad al volante. 

El proyecto de ley fue impulsado por el concejal Isaiah Thomas y se aprobó en octubre. Pretende abordar la agitación entre la policía y los miembros de la comunidad eliminando las interacciones negativas que a veces se producen durante las paradas de tráfico menores.

La ley entrará en vigor al cabo de 120 días, dando tiempo al Departamento de Policía de Filadelfia para formarse en el nuevo protocolo. 

"Hoy he firmado una orden ejecutiva para poner en práctica la legislación esbozada en los proyectos de ley sobre la igualdad al volante, presentados por el concejal Isaiah Thomas. Esta legislación establece a Filadelfia como la primera gran ciudad de Estados Unidos que prohíbe las paradas de tráfico menores con el objetivo de sanar las relaciones entre la policía y la comunidad", tuiteó Kenney. 

Los conductores negros, que representan el 48% de la población de Filadelfia, representaron el 72% de las casi 310.000 paradas de tráfico realizadas por los agentes de policía entre octubre de 2018 y septiembre de 2019, según datos de la Asociación de Defensores de Filadelfia. A partir de este año, los conductores negros representan el 67% de las paradas en comparación con solo el 12% de los conductores blancos, muestran los datos.

Ahora que el proyecto es ley, el departamento trabajará en las modificaciones de la directiva y en la formación necesaria. Max Weisman, portavoz del concejal Thomas, dijo que el departamento de policía ha mostrado su apoyo a la legislación y ha negociado de "buena fe". 

El proyecto de ley se originó en el programa piloto Bailey, resultado de un acuerdo de conciliación de 2011 de Bailey contra la ciudad de Filadelfia, que requiere que el departamento de policía recoja datos sobre todas las paradas y cacheos y los almacene electrónicamente. 

La demanda alegaba que miles de residentes de Filadelfia son parados, cacheados y detenidos ilegalmente por los agentes de policía. 

Según el departamento de policía de Filadelfia, las infracciones de bajo nivel, como los problemas con las matrículas y los parachoques, se clasificarán ahora como infracciones secundarias, lo que prohíbe a los agentes realizar paradas de tráfico a menos que haya una infracción de seguridad adicional de alto nivel. 

"Este modelo de aplicación modificado para las paradas de vehículos fomenta la prioridad del Departamento de abordar la cuestión de la disparidad racial en las paradas de investigación del Departamento y complementa los esfuerzos del Departamento para abordar estas mismas cuestiones en las paradas de peatones", dijo el departamento en un comunicado. 

"Estos proyectos de ley ponen fin a las paradas de tráfico que promueven la discriminación mientras mantienen las paradas de tráfico que promueven la seguridad pública", dijo la oficina de Thomas en un comunicado de prensa. 

"Este enfoque busca redirigir el tiempo y los recursos de la policía hacia el mantenimiento de la seguridad de los habitantes de Filadelfia, a la vez que se eliminan las interacciones negativas que amplían la brecha y perpetúan la desconfianza", continuó.

La nueva legislación no cambia el código de vehículos de motor que los conductores están legalmente obligados a seguir, pero los que cometen infracciones menores ahora sólo reciben una advertencia o citación por correo.

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