Nota del editor: Una versión anterior de este artículo decía que CASA, un grupo de defensa de latinos e inmigrantes, ampliaría sus operaciones al condado de Mercer. CASA en Mercer significa Court Appointed Special Advocates. El grupo nombra voluntarios para abogar por los niños maltratados y abandonados, con el objetivo general de reducir el número de reingresos en hogares de acogida.

Las organizaciones de ayuda a los latinos de Pensilvania recibirán una inyección de dinero para financiar el desarrollo de nuevos proyectos gracias a la ley federal de gasto de 2023, promulgada por el gobierno de Biden durante las fiestas. 

En Filadelfia, dos destacadas organizaciones -Esperanza y Congreso de Latinos Unidos- recibirán aproximadamente 1,65 millones de dólares entre las dos de cara al nuevo año y fueron dos de las 15 organizaciones totales de Filadelfia que obtuvieron nuevos fondos. 

Ambas organizaciones están situadas en el norte de Filadelfia, donde reside la mayoría de la población hispana de la ciudad. 

Esperanza, una organización religiosa sin ánimo de lucro con sede en el norte de Filadelfia, a pocas manzanas de Hunting Park, atiende a la población hispana de la ciudad a través de numerosos programas de desarrollo comunitario, como escuelas concertadas, programas de asesoramiento en materia de vivienda y una universidad que concede títulos de grado. 

A punto de recibir 550.000 dólares, Esperanza "planea adquirir, demoler y rehabilitar una instalación de procesamiento químico industrial en el corazón del norte de Filadelfia", según un comunicado de prensa de la oficina del senador Bob Casey. 

"La eliminación de esta estructura obsoleta beneficiará a la salud y la seguridad de la comunidad circundante y ofrecerá oportunidades para reurbanizar el lugar", continúa el comunicado. 

El comunicado de prensa de Casey no detalla qué planta química del norte de Filadelfia está preparada para su adquisición, ni Esperanza ha hecho ninguna declaración pública sobre la nueva financiación o los planes para reurbanizar un lugar abandonado. 

AL DÍA se ha puesto en contacto con la oficina de Casey y con Esperanza, y está a la espera de una respuesta. 

Pero al margen de los detalles concretos, la zona industrial situada en el norte de Filadelfia es un barrio rodeado de tugurios estructurales, incluyendo el infame tramo de Conrail, que fue restaurado en 2017, aunque el ex concejal del distrito advirtió que era "probable que empeore antes de que mejore."

El tramo de Conrail, en su estado actual, ya no está plagado de campamentos, pero los caminos circundantes, donde no hay viviendas ni construcciones, suelen ser utilizados como vertedero no regulado por los promotores inmobiliarios, según los líderes comunitarios. 

Más al sur, en Kensington, Congreso está en el centro de los servicios comunitarios para la población hispanohablante de la ciudad. 

Su sede, en West Somerset, suele estar repleta de clientes que solicitan asistencia para una serie de servicios que abarcan la educación, el empleo, la atención sanitaria, la vivienda y la planificación familiar. 

El proyecto de ley de gastos concedió a Congreso 1,1 millones de dólares para reparaciones estructurales, que "aumentarán la accesibilidad a las instalaciones de Congreso en Filadelfia mediante la instalación de una rampa de entrada conforme a la ADA, nuevas puertas en las instalaciones, un vestíbulo renovado y reparaciones en los ascensores", dice el comunicado de prensa de Casey. 

Congreso espera que los avances estructurales "permitan a más personas acceder a las instalaciones de Congreso y a los servicios que prestan."

Actualmente, la entrada a las oficinas del Congreso tiene una escalera en el lado izquierdo del bloque y una rampa a la derecha, pero no está claro si la rampa cumple con las normas impuestas por la ADA o si se prevén modificaciones para mejorar la accesibilidad. 

AL DÍA se ha puesto en contacto con el Congreso y está a la espera de una respuesta. 

Fuera de Filadelfia, CASA -el grupo de defensa de los inmigrantes responsable de ampliar los materiales en español en los centros de votación de York- también recibirá 1,4 millones de dólares para "triplicar el número de residentes de York a los que atiende cada año" mediante más espacio de oficinas, aulas, laboratorios de formación profesional y una sala de reuniones polivalente en una nueva ubicación. 

York cuenta con más de 14.000 residentes hispanos, muchos de los cuales reciben servicios en español a través de CASA.