El 6 de abril, el Secretario del Departamento de Educación, Miguel Cardona, vino a la región de Filadelfia para visitar dos escuelas, una en el norte de Filadelfia y la otra en Upper Darby, mientras el gobierno de Biden se esfuerza por alcanzar su objetivo de reabrir la mayoría de las escuelas K-8 para el centésimo día del presidente en el cargo.

En su visita a Filadelfia, Cardona se ciñó al manual de la administración.

"Estamos en un momento de la historia de nuestro país en el que cada decisión que tomamos va a ayudar a superar las barreras en la educación o a empeorarlas", dijo en el Philadelphia Inquirer.

En Filadelfia, especialmente en el norte, donde Cardona visitó, ha habido una mezcla de resultados en la transición al aprendizaje virtual y ahora tienen que volver a las aulas.

A pesar de esfuerzos como PHLConnectED, un número de estudiantes, predominantemente negros y marrones, seguían teniendo problemas de asistencia en la escuela virtual. El efecto fue un descenso en el rendimiento de los estudiantes en general.

En una reunión del consejo escolar celebrada el 28 de enero, el superintendente William Hite, que se unió a Cardona en su visita a la escuela primaria Olney el 6 de abril, junto con otros funcionarios públicos de Filadelfia, dijo que sólo el 35% de los alumnos de tercer grado del distrito leían al nivel del grado.

Tras un tenso enfrentamiento con el sindicato de profesores durante todo el mes de febrero, el Distrito Escolar de Filadelfia recuperó finalmente el formato de aprendizaje híbrido el 9 de marzo. 

El día anterior a la visita de Cardona, el 5 de abril, las 23 escuelas restantes que forman parte del plan de retorno del aprendizaje híbrido del distrito fueron autorizadas para el aprendizaje presencial. 

En Olney Elementary, Cardona recorrió una de las aulas híbridas, y habló de las complicaciones de volver al aprendizaje presencial para una ciudad como Filadelfia, con una infraestructura envejecida que no ofrece el mejor entorno para la ventilación u otras medidas de seguridad.

"Entiendo que las necesidades de infraestructura aquí son grandes", dijo.

Fue la principal preocupación de los profesores cuando se les pidió que volvieran a impartir clases presenciales en febrero, e inicialmente rechazaron la medida.

La Ley del Plan de Rescate Americano del Presidente Joe Biden asigna aproximadamente 125.000 millones de dólares para el sistema educativo K-12. En el caso de Filadelfia, le corresponden 1.200 millones de dólares.

El distrito escolar puede utilizar los fondos, según la ley, para subsanar las deficiencias que se produzcan durante la interrupción de la enseñanza presencial, realizar pruebas, reparar y actualizar proyectos para mejorar la calidad del aire, adquirir tecnología educativa y aumentar el apoyo a la salud mental de los estudiantes.

Filadelfia fue sólo una de las paradas de la gira de Cardona "Help is Here" por las escuelas de todo el país para seguir su reapertura.

Antes de llegar a Filadelfia, el Secretario de Educación estuvo en Boston, Massachusetts y en Laurel, Delaware.