El anteproyecto fiscal 2024 del presidente Biden solicita 90.000 millones de dólares para el Departamento de Educación, un aumento de casi el 14% con respecto al nivel promulgado para 2023, que equivale a 10.800 millones de dólares.

La propuesta presupuestaria abordará las lagunas de aprendizaje y financiación y "construirá un sistema de educación superior que haga crecer la clase media", según informa Inside Higher ED. La propuesta invertirá en el apoyo a la salud mental de los estudiantes, mejorará las condiciones de aprendizaje y hará que la educación postsecundaria sea inclusiva y asequible, para cerrar las brechas de oportunidades y logros en las escuelas de alta pobreza, 20.500 millones de dólares para el Título I para ayudar a las escuelas a sostener programas que apoyen la recuperación académica de los estudiantes, que desarrolla fondos críticos para el 90% de las escuelas de distrito en los EE.UU., un aumento de 2.200 millones de dólares por encima del nivel promulgado para 2023. 

Para hacer frente a los efectos persistentes de la pandemia de COVID-19, la propuesta de Biden incluye 578 millones de dólares para aumentar el número de profesionales de la salud en las escuelas, con 428 millones de dólares para las escuelas K-12 y 150 millones de dólares para las instituciones postsecundarias - para ayudar a construir la tubería de este personal crítico. 

Durante los próximos diez años, Biden propone un nuevo programa de demostración de 500 millones de dólares para crear o ampliar centros preescolares o comunitarios gratuitos y de alta calidad para niños que reúnan los requisitos para asistir a las escuelas del Título I, lo que requiere una estrecha colaboración entre los distritos escolares. 

Con el fin de apoyar a los niños con discapacidades, invierte 16.800 millones de dólares en la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA), un aumento de 2.100 millones de dólares para las subvenciones de la Parte B a los estados y programas preescolares, un aumento de 392 millones de dólares para la Parte C con el fin de apoyar las intervenciones tempranas para niños y familias con discapacidades que no reciben los servicios adecuados; 20 millones de dólares para garantizar que los niños con discapacidades vinculados al ejército mantengan los servicios y 200 millones de dólares para ampliar las inscripciones de niños en riesgo de desarrollar discapacidades; además, 303 millones de dólares para hacer frente a la escasez de profesores de educación especial. 

Ante la actual escasez de profesores y paraprofesionales, el presupuesto de Biden invierte 3.000 millones de dólares en la preparación, el desarrollo y el liderazgo de los educadores, incluidos 30 millones de dólares para los Centros de Excelencia Augustus F. Hawkins y 132,1 millones de dólares para las Asociaciones para la Calidad de los Profesores, con el fin de apoyar la diversidad de los educadores y una cantera de profesores bien preparados.

La Oficina de Derechos Civiles del Departamento recibirá un aumento del 27%, es decir, 178 millones de dólares, para garantizar que el Departamento de Educación tenga la capacidad de proteger la igualdad de acceso a la educación mediante la aplicación de las leyes de derechos civiles. Además, se destinan 368 millones de dólares a ampliar el programa de Escuelas Comunitarias de Servicio Completo (FSCS) en un esfuerzo por identificar e integrar la amplia gama de recursos comunitarios necesarios para apoyar a los estudiantes y sus familias, lo que supone más del doble de su anterior asignación de 218 millones de dólares. 

"El presupuesto Biden-Harris también apoya los esfuerzos del Departamento de Educación para impulsar la competitividad global ampliando las oportunidades de aprendizaje multilingüe, rediseñando los institutos para incluir múltiples vías de acceso a la universidad y a la carrera profesional, y potenciando los esfuerzos estatales y locales para hacer realidad la universidad comunitaria gratuita en todo el país", declaró el Secretario de Educación de EE.UU., Miguel Cardona, en un comunicado. 

Por ejemplo, para crear vías de compromiso global en la educación primaria y secundaria, el Presidente Biden destina 1.200 millones de dólares a subvenciones estatales para la adquisición del inglés, con el fin de apoyar a los estudiantes de inglés mediante una educación bilingüe y basada en la investigación, y 90 millones de dólares para ayudar a las escuelas a crear una cantera de profesores multilingües y permitir a los Estados y distritos ofrecer formación profesional en educación multilingüe a los profesores y el personal existentes; 10 millones de dólares para becas postsecundarias con el fin de reforzar la cantera de educadores multilingües. 

Sin embargo, los esfuerzos de Biden por el compromiso global no se detienen ahí. Incluye 25 millones de dólares para apoyar un nuevo programa de lenguas del mundo que mejore y amplíe las instrucciones a los estados y las agencias educativas locales.

Enseñanza superior 

La propuesta incluye más de 2.400 millones de dólares en formación profesional y técnica para apoyar la sostenibilidad a largo plazo de la mano de obra cualificada estadounidense. 

Sin embargo, dada la naturaleza actual de las demandas de condonación de préstamos estudiantiles, es lógico que la propuesta de Biden proporcione 2.700 millones de dólares para la administración de la Ayuda Estudiantil, incluida la Ayuda Federal para Estudiantes (FSA), que proporcionará un apoyo esencial a los prestatarios de préstamos estudiantiles, mejorará la administración de los préstamos estudiantiles y garantizará el éxito de la administración de los programas de ayuda financiera. 

El presidente Biden propone un tercer aumento de la beca Pell máxima a 8.215 dólares para el año de concesión 2024-2025. 

De hecho, para ampliar la educación universitaria comunitaria gratuita en todo el país, Biden ha asignado 500 millones de dólares en un nuevo programa de subvenciones discrecionales para proporcionar dos años de educación universitaria comunitaria gratuita a través de programas universitarios comunitarios de alta calidad que conduzcan a un título de cuatro años o a un trabajo bien remunerado. 

Ciertamente, el enfoque presupuestario de Biden en hacer que la educación postsecundaria sea inclusiva y asequible añade además financiación para las Becas de Éxito para Estudiantes Postsecundarios, con el fin de apoyar el desarrollo de sistemas que permitan a los estudiantes acceder a prestaciones públicas no relacionadas con ayudas a estudiantes, con una asignación de 30 millones de dólares. Igualmente beneficioso es el aumento de 429 millones de dólares por encima del nivel promulgado en 2023 para las HBCU, las TCCU, las MSI y las instituciones con pocos recursos, incluidos los colegios comunitarios. Biden incluye además 350 millones de dólares para las HBCU, TCCU y MSI de cuatro años para ampliar la infraestructura de investigación y desarrollo. 

"La Administración Biden-Harris está impulsando inversiones audaces para garantizar que todos los estudiantes tengan un acceso equitativo a las escuelas que les dan la bienvenida y les apoyan, inspiran su amor por el aprendizaje y les preparan para tener éxito en cualquier carrera que elijan", añadió Cardona. "La última propuesta presupuestaria del Presidente Biden pide al Congreso que actúe con urgencia y proporcione a nuestras escuelas los recursos necesarios para elevar el listón de la educación mediante la promoción de la excelencia académica y la instrucción rigurosa, la mejora de las condiciones de aprendizaje, y la respuesta a retos no resueltos como la escasez de educadores y las necesidades de salud mental de nuestros estudiantes."