En menos de una semana, los niños de Filadelfia prácticamente sintonizarán su primer día de clase para el año escolar 2020-2021.

Pero hasta 35.000 familias de la ciudad aún no tienen acceso a Internet para que sus hijos puedan ir a clase.

El 6 de agosto, Filadelfia lanzó PHLConnectED, una colaboración masiva entre la ciudad y algunos de sus mayores socios privados para conectar a esas familias a Internet antes del año escolar y también ofrecerles capacitación en habilidades digitales y apoyo técnico.

Más allá de la pandemia de COVID-19, que ha obligado a la escuela virtual en la ciudad, la iniciativa forma parte de un objetivo más amplio para apoyar el desarrollo de Internet y la alfabetización digital de todos los residentes de Filadelfia.

Como apoyo extra antes del año escolar, la ciudad también se ha asociado con United Way of Greater Philadelphia y el sur de Nueva Jersey para crear una línea telefónica directa para que las familias llamen con toda la información que necesiten sobre el programa PHLConnectED.

En cuanto a la información proporcionada sobre el programa, guiará a las familias elegibles sobre cómo conectarse a Internet. 

La línea 211 también funcionará las 24 horas del día y se ofrecerá en 150 idiomas diferentes. 

Además de ser una ventanilla única para todo lo que PHLConnectED ofrece, la línea directa también ofrecerá referencias a otros recursos como apoyo técnico general para impulsar aún más la alfabetización digital.

Para ayudar a los que están al otro lado del teléfono a comprender mejor las necesidades de la comunidad con la que trabajarán, se está llevando a cabo una breve encuesta entre las familias para recopilar información.

Se alienta a las familias que tienen acceso a la Internet únicamente a través de teléfonos móviles a que marquen el 211 y presionen el "1" para hablar con un navegador de recursos. 

"Estamos encantados de lanzar la línea telefónica PHLConnectED y preparar a nuestros estudiantes para el aprendizaje digital", dijo el alcalde de Filadelfia Jim Kenney. "Sabemos que muchas familias necesitan acceso a Internet, así que estamos ansiosos por empezar a conectarlos lo más rápido posible. PHLConnectED es un paso crítico en la reducción de la brecha digital en Filadelfia."