El representante estatal de Pensilvania Amen Brown presentó su candidatura a la alcaldía de Filadelfia en 2023 esta tarde, 16 de diciembre, en el centro comunitario para personas mayores University Square Plaza, en su Filadelfia occidental natal. Se presenta como demócrata y fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes del Estado de Pensilvania en 2020.

"¿Están listos para llevar a nuestra ciudad en una nueva dirección? Nuestra ciudad ha tenido suficiente de muchas cosas. Basta de anarquía, inacción, mal liderazgo y promesas vacías. Pero decir basta no va a restaurar y reconstruir nuestra ciudad. Necesitamos acción. Anuncio mi candidatura a la alcaldía de Filadelfia", dijo Brown. 

Este joven de 35 años no sólo aspira a sustituir al actual alcalde, Jim Kenney, sino también a convertirse en el alcalde electo más joven de la historia de Filadelfia. En la actualidad, Brown cumple su primer mandato como representante del Estado de Pensilvania por el distrito 190. Es el primer legislador estatal en activo en la historia de Filadelfia. Es el primer legislador estatal en activo que se presenta como candidato demócrata a la alcaldía en 2023. 

Se sabe que Brown ha compartido algunas de sus duras experiencias vitales al tratar de relacionarse con muchos de sus electores, entre las que se incluyen la inseguridad alimentaria, la adicción en la familia, el encarcelamiento y ser víctima de la violencia armada, entre otras circunstancias. 

Brown nació y creció en West Philly, cerca de la calle 56 y Market. Era uno de ocho hermanos que crecieron en un hogar unifamiliar mantenido principalmente por su madre. Fue víctima de la violencia armada cerca de su casa a los 12 años y, debido a una redada policial en el instituto, estuvo encarcelado 45 días antes de que se retiraran finalmente los cargos por drogas que pesaban sobre él. 

"Me presento con la promesa de hacer que usted y todos nuestros residentes seguros para crear equidad y construir oportunidades para todos en toda la ciudad de Filadelfia. Daré prioridad a la seguridad pública porque la seguridad pública es la clave de la prosperidad. Si no combatimos la anarquía para que nuestros ciudadanos estén seguros todos los días, nada más importa. Seguiremos perdiendo a nuestros ciudadanos en favor de los suburbios, perderemos nuestras pequeñas empresas en favor de la inflación y las grandes empresas en favor de otras ciudades metropolitanas", afirmó. 

Con una sala abarrotada en el acto inaugural, Brown se refirió a la necesidad de introducir cambios en todos los ámbitos, pero especialmente en el de la seguridad pública, ya que el aumento de la violencia armada en la ciudad se ha convertido en un problema endémico. No es una sorpresa para alguien que ha abogado por políticas de mano dura contra la delincuencia, como las nuevas sentencias mínimas obligatorias. 

"Debemos trabajar juntos por varias cosas. Debemos trabajar juntos hacia la equidad para todas las personas en todos los barrios de nuestra ciudad. Mi plan incluye inversiones tangibles en áreas de educación, vivienda y desarrollo de la mano de obra en las zonas más pobres de nuestra ciudad", dijo Brown. "Esta desigualdad ha destruido familias durante décadas. Y no podemos seguir incumpliendo las promesas políticas año tras año tras año, cuando es políticamente ventajoso."

Brown se une a una carrera que incluye al reverendo Warren Bloom Sr., el magnate de la tienda de comestibles Jeff Brown, el ex juez municipal de Filadelfia James DeLeon, los recientemente dimitidos concejales por acumulación Allan Domb, Derek Green, Helen Gym, las concejalas de distrito María Quiñones-Sánchez y Cherelle Parker, y la recientemente dimitida interventora municipal Rebecca Rhynhart. 

"Nací y crecí en una de las comunidades más empobrecidas del oeste de Filadelfia, de madre soltera. Y actualmente vivo a pocas manzanas de donde crecí. Sigo aquí y siento tu dolor. Ver la inacción, y sentir que no había nadie para ayudar a mi familia o a familias como la mía, es la chispa que se encendió dentro de mí para presentarme a las elecciones, y ser una fuente de cambio y esperanza que mi comunidad necesitaba tan desesperadamente", dijo Brown. 

La primera vez que dejó claras sus intenciones fue durante el fin de semana de la Pennsylvania Society de este año -la reunión anual de la élite política y adinerada de Pensilvania-, donde prácticamente anunció su entrada en la carrera en una sala abarrotada de élites que fumaban puros caros, y donde uno de sus muchos partidarios adinerados, el promotor inmobiliario neoyorquino Marty Burger, habló muy bien de Brown a los presentes. Fue la comidilla del evento durante ese fin de semana en Manhattan. 

"Personalmente persevero a pesar de la devastadora desigualdad. He roto barreras y he superado la adversidad. Debemos crear oportunidades con el desarrollo. Podemos maximizar las asociaciones público-privadas para lograr un éxito continuo como líder en los espacios de la medicina y la educación superior, y expandirnos en otras áreas", continuó Brown ante la multitud el viernes.

También tiene un historial de enfrentamientos con su partido y de escarceos con el Partido Republicano en determinadas cuestiones, lo que le convierte en un candidato algo atípico en comparación con los demás candidatos demócratas. Para un demócrata, es una de las opciones más conservadoras. También se le ha relacionado con algunos republicanos de renombre, como el candidato del Partido Republicano al Senado por Pensilvania, Mehmet Oz, y otros legisladores actuales y anteriores, que asistieron a su evento en Manhattan y en un club de fumadores. 

"Así que para los críticos que dicen que trabajo demasiado estrechamente con los republicanos, he optado por dar prioridad a la resolución de problemas por encima de las líneas partidistas. He desarrollado relaciones en ambos bandos para traer dinero a mi distrito en lugar de centrarme en una división. Y me he ganado la reputación de trabajar con un grupo diverso de personas para hacer el trabajo por mi circunscripción", dijo Brown.

En comparación con otros candidatos que llevan un par de meses recaudando fondos y haciendo campaña, Brown tiene ahora que ponerse al día. Pero con el apoyo de algunos de sus partidarios adinerados, no será un gran problema. Según algunos de los presentes en el acto de Manhattan, Burger dijo en su discurso que pondría en marcha un super PAC con hasta 5 millones de dólares. 

"No soy un político de foto. Es hora de un liderazgo innovador y de valentía para tomar decisiones difíciles que ayuden a cambiar nuestra ciudad. Esta ciudad merece acción y no promesas vacías. Y por eso me presento para ser vuestro próximo alcalde", concluyó Brown.