Desde su sede de campaña en Sansom Street, la candidata a la alcaldía de Filadelfia María Quiñones Sánchez celebró un hito financiero al comenzar 2023 con 508.000 dólares en mano. 

Quiñones Sánchez recaudó un total de 548.000 dólares en 2022, según un portavoz de la campaña, y comienza el nuevo año con una parte considerable de esa cantidad para dar inicio a una concurrida carrera por la alcaldía, con nueve demócratas compitiendo por el puesto de liderazgo más alto de la ciudad. 

Cuando el Philadelphia Inquirer informó de la ventaja que llevaban los candidatos, Quiñones Sánchez era uno de los dos aspirantes -junto con el juez James DeLeon- que no habían hecho públicas sus cantidades recaudadas. 

"Una de las críticas que he recibido a lo largo de los años es que no dediqué tiempo a recaudar dinero y aprovechar mi capacidad de recaudación de fondos", dijo Quiñones Sánchez.

Una fuente cercana a la campaña dijo que las dudas sobre la capacidad de Quiñones Sánchez para financiar una candidatura a la alcaldía se cernían sobre la sede, pero que la cifra de recaudación de fondos disipó la cuestión de la viabilidad.

"Creo que siempre hemos sabido que tenemos capacidad para hacerlo", dijo Quiñones Sánchez, y atribuyó su posición económica a los retos de su distrito, que, según dijo, estaba en el primer plano de sus prioridades antes de su dimisión.

"Si hubieran preguntado a mi equipo, debería haberme ido [del Ayuntamiento] antes. Estaba previsto que lo dejara en junio, el asunto de las elecciones especiales me retrasó hasta septiembre, así que no ser candidata a tiempo completo perjudicó nuestra capacidad para centrarnos en la recaudación de fondos", explicó. 

Escenario

Todos los candidatos a la alcaldía están obligados a presentar informes detallados de financiación de campaña a finales de enero, según la ley de financiación de campañas. 

Actualmente, con la información preliminar disponible, Quiñones Sánchez se encuentra por detrás de las candidatas Helen Gym y Rebecca Rhynhart, que comienzan la campaña con más de un millón de dólares en sus arcas. 

La ex concejala Helen Gym había sido la primera de los candidatos en presumir de sus esfuerzos de financiación de campaña y dijo que la campaña había entrado en 2023 con la "posición más fuerte posible." 

El magnate de la alimentación Jeff Brown superó inicialmente el umbral del millón de dólares, pero se quedó con menos de medio millón tras gastar una parte de su presupuesto en anuncios de televisión, según informó el Inquirer. 

El ex concejal Allan Domb lidera el grupo por debajo del millón de dólares, con 729.000 dólares disponibles. 

Cherelle Parker, ex concejal y ex líder de la mayoría en el ayuntamiento, dijo que había cerrado el año con 460.000 dólares, pero no dijo cuánto había recaudado la campaña en total. 

El abogado y ex concejal Derek Green está justo detrás de Parker, con 450.000 dólares para arrancar 2023. Un portavoz de la campaña dijo al Inquirer que había recaudado 500.000 dólares. 

Ponerse al día

La enmienda millonaria desempeñó un papel importante en la capacidad de Quiñones Sánchez para recaudar fondos rápidamente tras su dimisión. 

Hasta que un candidato aporta a su campaña 250.000 dólares, las normas de recaudación de fondos de las campañas de Filadelfia limitan las contribuciones individuales a 3.100 dólares y las de los comités políticos a 12.500 dólares.

Una vez que un candidato activa la enmienda, esa cantidad aumenta a 6.200 y 25.200 dólares, respectivamente. 

Se rumoreaba que Brown y Domb encabezaban el pelotón financiero con sus currículos de pesos pesados, y que aprovecharon sus posiciones hasta finales de diciembre.

El 30 de diciembre, a las 12 de la mañana, Domb informó a la Junta de Ética de que había dado a su campaña 250.000 dólares. Hasta ese momento, Brown había dado a su campaña 240.000 dólares, situándose justo por debajo del umbral que aumentaría las contribuciones externas. 

Una fuente dijo que consideraron que el momento era estratégico para limitar la capacidad de otros candidatos de atraer a donantes ávidos.

Pero a pesar de los obstáculos iniciales, Quiñones Sánchez mantiene que trabajó con donantes individuales durante todo el final de año para aumentar al máximo las contribuciones, "y conseguimos que nuestros simpatizantes vinieran y dieran [una donación] que históricamente no habían dado". 

"Siempre hemos estado dispuestos a trabajar más para conseguirlo. Pero ha sido frustrante oír a la gente decir: 'Os daré dinero cuando me demostréis que podéis recaudar dinero'", añadió. 

En respuesta a la pregunta de qué dirección tomaría la campaña tras superar su objetivo de recaudación de fondos, Quiñones Sánchez dijo que llevaría a cabo "la campaña más eficaz y específica" y que trataría de hacer eco de su historial de voto en su distrito en un esfuerzo a escala municipal.