Cherelle Parker salió de las sombras el lunes 22 de mayo, seis días después de hacer historia electoral al ganar las primarias demócratas a la alcaldía de Filadelfia y dedicar la última semana a recuperarse de una operación dental. 

Los tonos de unidad y creación de coaliciones fueron algunos de los que Parker golpeó con fuerza durante las declaraciones del día, promocionándose a sí misma como creadora de coaliciones y organizadora desde hace mucho tiempo y prometiendo seguir siendo genuina tras asegurarse una sólida posición de cara a las elecciones generales.

Parker, que a menudo se refiere a sí misma en tercera persona, dijo que, al hacerlo, no se esforzaría por ser agradable entre partidarios y votantes que, de otro modo, votarían en su contra.

"No voy a ser una candidata preocupada por ser políticamente correcta. Siempre voy a dar mi auténtico yo por mucho que pinten algunas personas incluso cuando hablo de mí como un tercer partido", dijo.

"Ahora mismo, este es el momento unificador aquí en nuestra ciudad. No me importa a quién hayáis votado. No me importa en qué parte de la ciudad vivas, tu código postal o tu ideología política", continuó Parker. 

Desde que ganó las primarias demócratas la semana pasada, Parker está en condiciones de trasladar a noviembre el apoyo recabado a lo largo de la campaña -una campaña que afrontó con dolorosos problemas dentales-, siempre que su contrincante, el republicano David Oh, no haga grandes avances en los próximos meses. 

Una crítica a la que se enfrenta es si la participación en estas elecciones, baja en comparación con el total de votantes registrados en Filadelfia, fue representativa de un electorado que espera con impaciencia un gobierno de Parker. 

En su primera comparecencia pública dijo a la plana mayor de los medios de comunicación que no esperaba que todos los interesados estuvieran de acuerdo con ella, pero que estaría abierta a las diferencias mientras traza un plan para las elecciones generales de noviembre. 

"Nadie podrá decir nunca que Cherelle Parker no les ha escuchado, incluso cuando acordemos estar en desacuerdo. Y no me importa quién seas", dijo.

Una reunión con el Gobernador Shapiro

Antes de salir a la plaza para dirigirse a los periodistas, Parker participó en una reunión con el gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, la primera conocida desde el pasado martes. Parker afirmó que la reunión era importante, ya que muchas de las batallas a las que se enfrentará -en temas como la seguridad pública y las escuelas- interactuarán probablemente con la Legislatura del Estado en Harrisburg. 

"Hoy, dirigiendo con nuestro jefe ejecutivo aquí en la Commonwealth, no fue una coincidencia. Fue muy intencionado, que él fuera el primer ejecutivo con el que tuviera la oportunidad de sentarme y hablar", dijo Parker.

"Hablamos de formas de encontrar apoyo bipartidista para financiar algunas de nuestras mayores iniciativas que incluyen la seguridad pública, le mencioné al gobernador que, Dios mediante, como todos sabéis, no voy a levantar el pie del acelerador, tendríamos unas elecciones generales que superar en noviembre", continuó.

De la escasa información ofrecida durante la jornada del lunes, Parker reiteró el compromiso de su campaña de que el Departamento de Policía de Filadelfia (PPD) "vuelva a estar a pleno rendimiento", una promesa hecha con frecuencia en la campaña.  

Parker dijo además que las escuelas públicas fueron objeto de debate entre los dos, a raíz de una decisión histórica del Tribunal de la Commonwealth, que reveló grandes disparidades en la financiación entre los distritos de ingresos más bajos y los de ingresos más altos, lo que se traduce en el deterioro de las infraestructuras y la disminución de los servicios básicos, como la escasez de profesores y el amianto. 

Pero en el terreno de los planes ambiciosos, Parker pretende abrir las escuelas todo el año y restablecer un horario regular para los alumnos de los centros públicos. 

Aunque la campaña aún no ha dado a conocer un calendario, ya que se prepara para reducir las operaciones antes de volver a tomar impulso, Parker señaló que tiene previsto reunirse con las partes interesadas para concretar alianzas. 

"No puedo hacer todo esto solo, necesitaré personal que se encargue de organizar las reuniones con las partes interesadas en las reivindicaciones que tenemos que presentar. Así que estamos trabajando con algunos de los mejores y más brillantes abogados de la ciudad", dijo Parker.

Y Parker, elogiando a sus antiguos oponentes Derek Green y María Quiñones Sánchez, dijo que esperaba con interés trabajar con ellos, pero no ofreció detalles cuando se le presionó en concreto.

Tanto Green como Quiñones Sánchez apoyaron a Parker para la alcaldía. 

La campaña también dijo que la información se dará a conocer con más frecuencia. 

"Tendréis noticias mías muy pronto, con suerte con lo que será la estructura formal que hemos montado, pero llevamos un poco con eso".

Problemas de salud

Sin que los votantes y los medios de comunicación que cubren la campaña lo supieran, Parker tuvo que lidiar con problemas de salud relacionados con la necesidad de someterse a una operación quirúrgica desde febrero, según explicó el lunes a la manada de periodistas. 

En contra del consejo de su médico, dijo Parker, mantuvo activo el trabajo a pie de toda la ciudad hasta la noche de las elecciones, momento en el que se retiró para recuperarse de una endodoncia, según el discurso de Parker. 

"Se lo agradezco", dijo Parker a su médico. "Pero no hay forma de que pueda parar ahora mismo. En medio de esta campaña. Tenemos múltiples foros. Tenemos múltiples debates. Y francamente, estábamos muy centrados en recorrer la ciudad".

En los meses previos a la noche electoral, Parker sobrevivió a los crecientes dolores dentales a base de antibióticos, la medicación que la mantuvo a flote mientras esquivaba la cirugía.