La candidata a la alcaldía Rebecca Rhynhart comienza una semana ajetreada para su campaña con el respaldo de John Street, ex alcalde de Filadelfia que ejerció el cargo durante dos legislaturas a principios de la década de 2000. 

Street, que se unió a Rhynhart en una rueda de prensa celebrada en la región noroeste de la ciudad para ofrecer su apoyo, afirmó que "de los 108 candidatos que he visto presentarse a la alcaldía, ella es la más cualificada de todos ellos", incluyéndose él mismo y su predecesor, Ed Rendell, en la lista. 

Centrándose en el trabajo de Rhynhart como interventora municipal, Street dijo que era "única en su capacidad para entender y apreciar los retos a los que se va a enfrentar el próximo alcalde". 

Antes de sumergirse en la concurrida carrera por la alcaldía de Filadelfia 2023, Rhynhart sirvió como vigilante fiscal de la ciudad en muchas capacidades, durante casi una década, y bajo muchas administraciones. 

En los años de Michael Nutter, Rhynhart ascendió en los rangos del gobierno, comenzando como Tesorera de la Ciudad, y eventualmente convirtiéndose en Directora de Presupuesto y Directora Administrativa de los asuntos de la ciudad. 

Y en 2018, lanzó una campaña para desbancar al Contralor Municipal en funciones, Alan Butkovitz. 

Al hacerlo con éxito, se convirtió en la primera mujer elegida para la oficina del Contralor por un margen de 17 puntos al final de la carrera. 

Rhynhart ha mantenido incondicionalmente que su cargo está por encima de lo adecuado, al ser la candidata más cercana a la forma en que la ciudad gestiona sus finanzas. Cuando anunció su candidatura a la alcaldía el pasado octubre, dijo que su experiencia "convertiría las auditorías en acciones, las propuestas en políticas y las recomendaciones en resultados que mejorarían la vida de los habitantes de Filadelfia".

Según Rhynhart, en las administraciones en las que ha trabajado ha podido presentar propuestas basadas en sus auditorías, pero se ha visto incapaz de actuar. 

"He hecho recomendaciones muy meditadas, pero ahí se acababa el poder de mi oficina", dijo Rhynhart en un acto celebrado en enero. 

Su legado como interventora incluye un mordaz informe de 85 páginas sobre los gastos del Departamento de Policía de Filadelfia, en el que se señalaban problemas de personal, lentitud de respuesta y estrategias incoherentes. 

Street tampoco fue tímida con los gastos municipales durante el gobierno de Jim Kenney. 

"Los servicios municipales parecen inadecuados, incoherentes o, en algunos casos, inexistentes. Hay una crisis de esperanza en la ciudad", afirmó. 

En respuesta al apoyo de Street, Rhynhart dijo que ella también modelaría su liderazgo como alcaldesa siguiendo algunos de los éxitos de su avalado. 

"Es un verdadero honor contar con el apoyo del alcalde Street", dijo Rhynhart en su discurso. "Me siento muy honrada de tener el respaldo del alcalde Street porque durante su tiempo como alcalde, no tuvo miedo de abordar los problemas de frente". 

Hábitos de gasto

El gasto municipal ocupó un lugar destacado en el anuncio, ya que Street -al igual que Rhynhart- cuestionó la capacidad de la actual administración para gastar eficazmente. 

"No sólo los gastos son elevados, sino que los servicios son muy deficientes", dijo Street, y añadió que el ámbito fiscal puede estar más allá de la capacidad de navegación de otros candidatos.

"No estoy tratando de criticar a nadie. Realmente aprecio el hecho de que muchos de estos candidatos son buenos, candidatos sólidos. No son malas personas. Pero muchos de ellos simplemente no saben mucho sobre el funcionamiento de la ciudad, sus limitaciones y demás", continuó. 

Como la cuestión de los hábitos de gasto sigue latente, Rhynhart dijo que la ciudad necesita un "gasto estratégico". 

"Algo que hice como interventor durante años y años fue denunciar el despilfarro en el gasto. Decir que tenemos que hacer las cosas mejor, que tenemos que ser más intencionados con el destino del dinero destinado a la lucha contra la violencia y con el modo en que se prestan los servicios", afirmó Rhynhart.