Una conversación grabada en secreto entre la presidenta del Ayuntamiento de Los Ángeles, Nury Martínez, los concejales Gil Cedillo, Kevin de León y el presidente de la Federación de Trabajadores del Condado de Los Ángeles, Ron Herrera, en octubre de 2021, se filtró el domingo 9 de octubre en Reddit y fue obtenida por Los Angeles Times. En él se revelan comentarios racistas y coloristas de Martínez y de los otros líderes latinos presentes. 

En el audio, ella ridiculiza a ciertos colegas, hace comentarios racistas hacia un hijo de otro y dirige otros comentarios racistas a su propia comunidad latina. Martínez también hizo comentarios airados y desatinados sobre la forma en que se debe conformar Los Ángeles en lo que respecta a la redistribución de distritos. 

El clip da una mirada interna al proceso de redistribución de distritos en la ciudad, así como a las luchas políticas internas que se producen entre los funcionarios para obtener poder político. 

El domingo por la noche, tres de sus colegas, los concejales Nithya Raman, Paul Koretz y Eunisses Hernández, que acaba de vencer a Cedillo en las últimas primarias de junio, pidieron la dimisión de Martínez antes de las importantes elecciones del 8 de noviembre, en las que actualmente respalda a algunos candidatos. Las circunstancias actuales hacen que esos candidatos se esfuercen ahora por separarse del ahora odiado Presidente del Ayuntamiento. 

"Vaya, sabes que ocurre, pero cuando lo oyes de verdad, es increíble. El movimiento obrero está en la cama con el Ayuntamiento", decía el pie de foto del post de Reddit, ahora borrado, que se ve en una captura de pantalla revisada por Los Angeles Times. 

Además de los comentarios racistas, la conversación se centró en el enfado de los concejales con los mapas propuestos por la Comisión de Redistribución de Distritos de 21 miembros de la ciudad. 

En la conversación, en la que los líderes de la ciudad desconocen la grabación, Martínez se dirigió al hijo negro del concejal blanco Mike Bonin, al propio Bonin, al fiscal del condado de Los Ángeles George Gascón y a los oaxaqueños que viven en una sección de Koreatown. 

Martínez fue tras el hijo de Bonin con "Parece changuito", o que "parece un mono", además de decir que el manejo de Bonin es como un "accesorio". También en la conversación, Martínez describió a Bonin como una "perrita". Mientras hablaba sobre el fiscal del condado de Los Ángeles, George Gascón, Martínez dijo: "Que le den a ese tipo... Está con los negros". 

Martínez también se burló de los oaxaqueños, un estado del norte de México conocido por su pueblo y cultura indígena. 

"Veo un montón de gente bajita y oscura", dijo Martínez sobre Shatto Place, una pequeña calle, y Lafayette Park, una sección de Koreatown, en la que residen los oaxaqueños, utilizando estereotipos utilizados durante mucho tiempo contra la comunidad no sólo en Estados Unidos, sino también en México. 

"Yo estaba como, no sé de dónde son estas personas, no sé de qué pueblo vinieron [de], cómo llegaron aquí", dijo Martínez. "Tan feos" - "Son feos", agregó.

El concejal de León en la filtración de audio también se dirigió a Bonin, diciendo que su manejo de su joven hijo negro era similar a la de la celebración de una bolsa de Louis Vuitton. También se refirió a Bonin como el "cuarto miembro negro" del consejo. 

"Mike Bonin nunca dirá ni pío sobre los latinos. Nunca dirá una puta palabra sobre nosotros", continuó diciendo De León. 

El grupo de líderes de la ciudad continuó su conversación sobre Bonin y su hijo en referencia a cuando Bonin apareció con su hijo en una carroza en un desfile del Día de Martin Luther King Jr. allá por 2017 en el que también participaron otros políticos, en el que Martínez dijo que el niño era "un accesorio." Continuó diciendo: "Su negrito, como en el lado", un término denigrante en español que se utiliza contra los negros. 

En la misma conversación, Martínez sugirió que el niño se estaba portando mal en la carroza durante el desfile y que si ella y otra mujer no identificada no hubieran intervenido para "criar a este niño", la carroza podría haber volcado. 

"Lo están criando como a un niño blanco", dijo Martínez. "Me dije: este niño necesita una paliza. Déjame llevarlo a la vuelta de la esquina y luego lo traeré de vuelta". 

En el tiempo transcurrido desde entonces, Bonin y su marido, Sean Arian, pidieron la dimisión de los dirigentes municipales en un comunicado, 

"La totalidad de la conversación grabada... mostraba un reiterado y vulgar sentimiento anti-negro, y un esfuerzo coordinado para debilitar la representación política de los negros en Los Ángeles", dijo Bonin. "Cualquier padre que lea sus comentarios sabrá que no es apta para un cargo público", dijeron sobre Martínez. "Ningún niño debería ser objeto de comentarios tan racistas, mezquinos y deshumanizados, especialmente por parte de un funcionario público. Es doloroso saber que algún día leerá estos comentarios". 

Martínez también emitió una disculpa tras la filtración del domingo.

"En un momento de intensa frustración y rabia, dejé que la situación me superara y me hago responsable de estos comentarios. Por eso lo siento", dijo. "El contexto de esta conversación era la preocupación por el proceso de redistribución de distritos y la preocupación por el posible impacto negativo que podría tener en las comunidades de color. Mi trabajo habla por sí mismo. He trabajado duro para liderar esta ciudad en su momento más difícil". 

De León también respondió diciendo que sus comentarios eran "totalmente inapropiados", además de decir que no había estado "a la altura de las expectativas que establecemos para nuestros líderes." 

"Lamento haber parecido condonar e incluso contribuir a ciertos comentarios insensibles hechos sobre un colega y su familia en privado", dijo en un comunicado. "Me he puesto en contacto con ese colega personalmente". 

Cedillo fue contactado por Los Angeles Times, pero dijo que no recordaba la conversación.

Herrera pidió perdón en su declaración en la que dijo que no tenía "ninguna justificación ni excusa para los viles comentarios hechos en esa habitación." 

"Y no di un paso al frente para detenerlos y tendré que cargar con esa cruz de cara al futuro", dijo. 

También en la conversación, el grupo abordó el futuro del concejal Mark Ridley-Thomas, que recientemente fue acusado y está a la espera de juicio por soborno y otros cargos federales. 

"Si dimite y los afroamericanos lo ven como una toma de posesión hostil porque se ha ido, tendremos que resolverlo", dijo Martínez sobre Ridley-Thomas. "Porque políticamente, van a venir a por nosotros".

Más tarde, sugiere a la directora de una organización sin ánimo de lucro, Irma R. Muñoz, como posible sustituta de Ridley-Thomas, diciendo que está "casada con un afroamericano y vive en Baldwin Hills", conocido como el "Beverly Hills negro". 

Todo esto ocurre cuando falta menos de un mes para las cruciales elecciones de mitad de mandato.