El Parlamento Europeo concedió el jueves el premio Sájarov a los derechos humanos a la líder opositora venezolana María Corina Machado y a su aliado, el ex candidato presidencial Edmundo González Urrutia.

Ganaron el prestigioso premio por su lucha por la democracia bajo el férreo gobierno del Presidente Nicolás Maduro.

Machado, de 57 años, desempeñó un papel clave en las elecciones presidenciales venezolanas de julio. Aunque las autoridades proclamaron vencedor a Maduro, la oposición cree que ganó su candidato Edmundo González Urrutia.

González Urrutia, de 75 años, se exilió en España en septiembre.

La jefa del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, dijo que las dos figuras representaban a "todos los venezolanos dentro y fuera del país que luchan por restaurar la libertad y la democracia", al anunciar el galardón en la sede parlamentaria de Estrasburgo (Francia).

"Edmundo y María han seguido luchando por la transición justa, libre y pacífica del poder y han defendido sin miedo los valores que millones de venezolanos y este Parlamento tanto aprecian: la justicia, la democracia y el Estado de Derecho", añadió Metsola.

"Este Parlamento está con el pueblo de Venezuela y con María y Edmundo en su lucha por el futuro democrático de su país", declaró Metsola.

"Confiamos en que Venezuela y la democracia acabarán imponiéndose", añadió.

En diciembre se celebrará una ceremonia de entrega de premios en Estrasburgo. El ganador recibirá un premio de 50.000 euros (54.000 dólares).

Machado y González Urrutia fueron designados para el premio por el Partido Popular Europeo, de centro-derecha, la mayor formación política del Parlamento Europeo.

Los otros dos finalistas eran el activista azerbaiyano encarcelado Gubad Ibadoghlu -apoyado por los Verdes- y las organizaciones israelíes y palestinas que trabajan juntas por la paz, propuestas por el grupo de los Socialistas y Demócratas.

Metsola rindió homenaje a los finalistas, afirmando que "todos defienden con valentía los derechos humanos y la libertad de pensamiento frente a retos inimaginables".

Afirmó que la salud de Ibadoghlu -en arresto domiciliario- se estaba "deteriorando actualmente de forma significativa" y pidió "a las autoridades azerbaiyanas que retiren todos los cargos contra el doctor Ibadoghlu y levanten su prohibición de viajar".

Los legisladores de extrema derecha habían propuesto al multimillonario estadounidense Elon Musk como defensor de la "libertad de expresión", pero su sorprendente elección no fue aceptada.

Nombrado en honor del físico y disidente político soviético Andrei Sájarov, entre los anteriores galardonados se encuentran el sudafricano Nelson Mandela y el fallecido líder opositor ruso Alexei Navalny.

Para Machado es su segundo premio en otros tantos meses, ya que ganó el máximo galardón europeo de derechos que concede el Consejo de Europa, que no es una institución de la UE.

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