Después de más de 12 años, los residentes de bajos ingresos de Filadelfia pronto tendrán la oportunidad de volver a solicitar vales federales de vivienda. 

El martes, 9 de enero, la Autoridad de Vivienda de Filadelfia (PHA) anunció que iba a borrar la lista de espera y volver a abrirla al público después de más de una década. La cuarta autoridad de vivienda más grande de los EE.UU. despejó su lista de espera para el Programa de Vales de Elección de Vivienda, dando a muchos la oportunidad de acceder a una vivienda subvencionada. 

"Aplaudo a la PHA no sólo por reabrir la lista de espera, sino por hacerlo de forma justa y transparente", declaró el alcalde de Filadelfia, Jim Kenney. "El programa de vales de elección de vivienda es una parte importante del compromiso de Filadelfia para proporcionar vivienda asequible a todos los residentes, y damos la bienvenida a esta oportunidad de hacer más vales disponibles para aquellos que necesitan vivienda."

PHA alberga actualmente más de 19.000 personas, incluidas las familias, con más de 44.000 miembros del hogar en el marco del programa HCV. Además, más de 5.200 propietarios activos están bajo el programa HCV. Sin embargo, la lista de espera se cerró en 2010 porque el número de solicitudes, más de 55.000, superaba el número de vales asignados a la autoridad de vivienda. 

El HCV es un programa del gobierno federal para ayudar a familias con bajos ingresos, ancianos y discapacitados a permitirse una vivienda en el mercado privado. La lista actual se ha agotado como la PHA se abrirá la lista mediante la aceptación de solicitudes en línea en www.pha.phila.gov de lun., 23 de enero a las 6:00 a.m. a dom., 5 de febrero a las 5:59 pm.

"Correr la voz es una prioridad absoluta, ya que los anteriores periodos de presentación de solicitudes favorecían a quienes las presentaban primero. Con este sistema, todas las solicitudes de la lotería tienen las mismas posibilidades de ser seleccionadas", ha declarado Kelvin A. Jeremiah, Presidente y Director General de la PHA. 

"En el futuro, este proceso permitirá PHA para abrir la lista de espera HCV con más frecuencia, proporcionando a otros en la comunidad la oportunidad de aplicar en tan sólo unos pocos años cuando la lista de espera se vuelve a abrir", agregó. 

Tras el cierre de la ventana, 10.000 solicitantes serán elegidos al azar en un sistema de lotería computarizado para ser colocado en la lista de espera. Tendrán preferencia los solicitantes que vivan, trabajen o hayan sido contratados recientemente para trabajar en Filadelfia. La PHA también pondrá inmediatamente 2.000 vales a disposición de los integrantes del grupo que cumplan los requisitos. 

PHA notificará, antes del 1 de marzo, los 10.000 solicitantes que fueron seleccionados y los no seleccionados. Se pondrán 2.000 vales a disposición de los solicitantes seleccionados de la lista de espera. Mientras la PHA selecciona a los solicitantes de la lista de espera, se evaluará la idoneidad de cada hogar antes de concederle un vale. 

A pesar de la celebración del anuncio del lunes, es necesario hacer más para abordar la crisis de vivienda asequible de la ciudad.

"Por favor, por favor, que el Congreso sepa, incluida la gente en el otro lado, y el presidente Biden que todavía estamos esperando mucho más en términos de financiación", dijo el presidente de la PHA y CEO Kelvin Jeremiah, en un comentario dirigido a EE.UU. Rep. Dwight Evans, quien asistió a la conferencia de prensa.

Otra tarea a abordar es conseguir más propietarios a participar en el programa de HCV, incluso ir tan lejos como para crear incentivos para ellos. 

La autoridad de vivienda creó inicialmente un programa de incentivos en junio de 2021, que debía expirar en diciembre pasado, pero se prorrogó hasta finales de junio de 2023. 

Los propietarios pueden solicitar un bono de firma por unidad de 300 dólares, y para los caseros en una "zona de oportunidad", áreas de mayores ingresos con mejores comodidades, pueden obtener un pago de 1.000 dólares. 

También incluye un fondo de seguros que paga a los propietarios hasta 2.500 dólares, además del depósito de seguridad, para reparar los daños causados en la unidad después de que el inquilino se haya marchado. 

Según las directrices del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU., una persona sola no puede ganar más de 36.900 dólares al año, y el límite para una familia de cuatro miembros es de 52.700 dólares.

Y para que nadie se quede atrás, la solicitud estará en inglés, español, chino, portugués y ruso. Quien tenga preguntas o no tenga acceso a Internet puede llamar al 215-999-3102.