Decir que la pandemia de la COVID-19 ha sacudido el sistema educativo sería quedarse corto.

Pero los estudiantes latinos del instituto de Wellington, Florida, están tomando la iniciativa echando una mano a los alumnos de primaria que tienen dificultades para leer en inglés.

Es parte de una asociación entre la escuela secundaria de Wellington y Latinos in Action, un programa sin fines de lucro que alienta a los jóvenes latinos a hacer un cambio en sus comunidades.

El programa se ofrece como una asignatura optativa de un año de duración, impartida por profesores de secundaria y bachillerato. 

Latinos en Acción también se centra en otras formas de ayudar a la comunidad latina, como el desarrollo de habilidades de liderazgo y el fortalecimiento de sus barrios en la preparación para la universidad.

La tutoría virtual de estudiantes latinos de primaria de la escuela New Horizons Elementary School de Wellington es sólo un ejemplo.

Los estudiantes se conectan a través de Google Meet para realizar sesiones de 30 minutos una vez a la semana.

Los tutores bilingües que ayudan a los jóvenes becarios saben lo que se siente al aprender un nuevo idioma. La conexión hace que los alumnos de primaria se sientan más cómodos y les anima a perseguir sus objetivos.

"Algunos de los errores que ellos cometieron, yo también los cometí", dijo a WPTV Sara Torres, una tutora de secundaria. "El español, se cruza con el inglés, y así les hago saber que está bien, que no todo es perfecto".

Además de la tutoría virtual, los estudiantes de secundaria también adquieren una experiencia que les ayudará a alcanzar el liderazgo en el futuro.

"A menudo les decimos a los niños que este es nuestro superpoder, y ser capaces de hacer eso algo más fuerte y reforzarlo durante la escuela y a una edad tan temprana, es algo muy impresionable que me hubiera gustado tener", dijo Leslie Díaz, otra tutora de Wellington.

En el proceso, los niños latinos que reciben apoyo con su lectura también están ganando mentores que comparten los mismos antecedentes que ellos.

Muchos estudiantes de la escuela secundaria Wellington provienen de familias que han inmigrado a Estados Unidos desde países de habla hispana.

En 2019, Latinos en Acción obtuvo un reconocimiento positivo cuando los estudiantes de una escuela secundaria de Orlando utilizaron la terapia musical para ayudar a sus compañeros discapacitados.

La organización sin fines de lucro también ofrece conferencias de liderazgo para los estudiantes para enseñarles muchas habilidades para la vida. Uno de los enfoques de sus conferencias es la gestión del dinero.

También enseñan a los estudiantes latinos de secundaria cómo pagar la universidad, guiándoles en cómo presentar la FAFSA y encontrar becas.

Christian Carrera, un profesor de la escuela secundaria Wellington, que también supervisa el programa, dijo a WPTV lo impresionado que estaba con la forma en que los tutores interactuaron con los estudiantes más jóvenes.

"Nuestro estilo combinado con su estilo de enseñanza ha sido la fórmula perfecta para ellos. Porque les proporcionamos la tutoría y esa pequeña ráfaga de energía", dijo.

Es crucial ayudar a los estudiantes cuya primera lengua no es el inglés, especialmente cuando la ayuda es limitada durante la pandemia de la COVID-19.

Al ayudar a los jóvenes latinos a alcanzar sus objetivos escolares, como la lectura, también están construyendo la confianza en sí mismos que les llevará a un futuro brillante.