El próximo director general de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS) es un latino llamado Pedro Martínez. 

La alcaldesa de Chicago, Lori Lightfoot, lo nombró oficialmente para el cargo el miércoles 15 de septiembre, que asumirá oficialmente a finales de mes.

Martínez se convertirá en el primer latino en la historia de la ciudad en ocupar el cargo de forma permanente y a tiempo completo, ya que sustituye al director general interino, el Dr. José Torres, que sustituyó a la anterior directora general, Janice Jackson, tras su dimisión.

Durante su anuncio, Lightfoot destacó la distinción de Martínez como el primer CEO latino de CPS como "un verdadero valor añadido para toda nuestra ciudad".

Martínez será el séptimo CEO escolar de la ciudad en los últimos 10 años, una década en la que se han producido dos huelgas de profesores, una pandemia, una crisis presupuestaria y un descenso de las matriculaciones. 

Chicago es el tercer distrito escolar más grande del país, sólo por detrás de Nueva York y Los Ángeles, y tiene una de las demografías de estudiantes latinos/hispanos más altas. 

Los hispanos representan alrededor del 46,7% de los estudiantes de las Escuelas Públicas de Chicago, según la Oficina de Medición de la Calidad Escolar.   

A pesar de los desafíos que las Escuelas Públicas de Chicago han visto en la última década, también ha visto mejoras académicas, lo que resulta en un aumento de la tasa de graduación y los resultados de las pruebas estandarizadas que superan la mayoría de las otras grandes ciudades. 

"La educación es el mejor igualador de la sociedad, y trabajaré cada día para fortalecer nuestras escuelas públicas para las generaciones venideras", dijo Martínez. 

Antes de asumir este nuevo cargo, Martínez había sido superintendente del Distrito Escolar Independiente de San Antonio desde 2015, otra ciudad con una prominente población latina que lucha contra las disparidades económicas y la disminución de las inscripciones. 

Durante su mandato en San Antonio, ayudó a poner en marcha la primera red de Centros de Ciencia y Tecnología Aplicada del distrito, y puso en marcha una serie de programas de doble lenguaje.

A lo largo de su carrera ha desempeñado otras funciones en el ámbito de la educación, como superintendente residente del Departamento de Educación de Nevada y superintendente de escuelas del distrito escolar del condado de Washoe, en Reno-Tahoe (Nevada).

Martínez también pasó seis años como director financiero de las Escuelas Públicas de Chicago. 

Esto marca otro regreso a la "Ciudad del Viento". 

Martínez nació en Aguascalientes, México, pero su familia se trasladó al barrio de Pilsen, en Chicago, cuando tenía cinco años.

Producto del sistema de escuelas públicas de Chicago, Martínez se graduó en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, el primero de su familia en graduarse en una universidad.

En un ensayo de 2015 publicado en el San Antonio Report, Martínez escribió: "Conozco de primera mano el poder que tiene la educación para cambiar la trayectoria de la vida de alguien."

El mayor de 10 hijos, Martínez tiene tres hermanas que enseñan dentro de las escuelas públicas de Chicago y muchos sobrinos que son estudiantes actuales en toda la ciudad.

Al hablar de su decisión de volver a Chi-Town para asumir su nuevo papel como Director General de las Escuelas Públicas, Martínez dijo: "Es donde crecí; es donde fui a la escuela... Realmente lanzó mi camino para convertirme en superintendente".

"Es muy personal para mí... porque es mi ciudad natal, era algo que necesitaba explorar", añadió.