En marzo de 2022, la Pennsylvania Commission for Community Colleges presentó un testimonio al House Appropriations Committee para la solicitud de presupuesto del año fiscal 2022-2023 de los community colleges. 

En el documento, la Comisión explicó lo importante que son los colegios comunitarios para el estado en la promoción de la educación superior accesible principalmente a las clases de bajos ingresos - permitiendo cambios en la sociedad y en la vida personal de los estudiantes. 

Los community colleges de Pensilvania ofrecen programas y servicios específicos en los que se matriculan cerca de 250.000 estudiantes: son el mayor proveedor de educación postsecundaria pública de la Commonwealth. 

Los community colleges suelen ser el primer paso en el camino de los estudiantes hacia la educación superior. Aproximadamente el 80% de ellos se trasladaron a otra institución de Pensilvania para proseguir sus estudios, con lo que ahorraron al menos 20.000 dólares y redujeron su deuda estudiantil total. 

De extrema importancia como instituciones de diversidad e inclusión, los community colleges de Pensilvania atienden a más estudiantes universitarios de bajos ingresos y de primera generación que cualquier otro sector de la enseñanza superior. Además, de los estudiantes de crédito que eligieron informar su raza o etnia en el otoño de 2019, el 39% se autoinformó como no blanco.

Según la comisión, casi la mitad de los estudiantes de colegios comunitarios en la Commonwealth se consideran de muy bajos ingresos, provenientes de familias que ganan menos de $ 30,000 anuales - mostrando una correlación entre raza e ingresos. 

Los estudiantes transferidos de la universidad comunitaria también cuentan con tasas más altas de graduación y finalización. Según la comisión, en el año académico 2019-20, los estudiantes de colegios comunitarios que se transfirieron al Sistema Estatal de Educación Superior de Pensilvania (PASSHE) tuvieron una tasa de graduación de cuatro años de alrededor del 64%, que fue más del 20% más alta que los demás. 

Los datos muestran que esos graduados tienden a seguir trabajando en Pensilvania, contribuyendo a la economía y a la comunidad. 

Al beneficiar a la comunidad y a sus vidas personales, los títulos postsecundarios abren una variedad de puertas a personas con distintos orígenes. Aumentan el poder económico de un individuo y sus posibilidades de promoción profesional, así como las ganancias en su vida personal. En todo Estados Unidos, pero especialmente en Pensilvania, los colegios comunitarios se han convertido en un importante promotor de esas mejoras vitales y profesionales. 

La pandemia vino a demostrar lo esenciales que han sido los colegios comunitarios a la hora de proporcionar una educación postsecundaria asequible y de alta calidad, así como una formación de la mano de obra en consonancia con las necesidades de la industria local y estatal, tal y como afirma la Comisión.

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