Tamyra Mensah-Stock ganó el oro en la final de lucha libre femenina de 68 kilos el martes, haciendo historia como la primera mujer negra de Estados Unidos en hacerlo.

Derrotó a Blessing Oborududu, de Nigeria, por 4-1, para convertirse en la primera mujer negra y apenas la segunda mujer en general en ganar una medalla de oro olímpica en lucha para Estados Unidos (después de Helen Maroulis en 2016). 

"Las mujeres jóvenes van a verse a sí mismas de varias maneras. Y van a mirar hacia arriba y decir: 'Yo puedo hacer eso. Puedo verme a mí misma'", dijo Mensah-Stock, de 28 años, a The New York Times tras su victoria. 

Mensah-Stock, que participaba en sus primeros Juegos Olímpicos, empezó a luchar a los 15 años a instancias de su hermana gemela Tarkyia. 

Nacidas en Chicago, las dos crecieron en Katy (Texas) y asistieron al Morton Ranch High School, en el noroeste de Houston. Aunque en un principio era atleta de pista, velocista y saltadora, Mensah-Stock acabó por aficionarse al deporte de la lucha libre.

"Cuando empecé a luchar, quería ser un emblema, una luz para las mujeres más jóvenes y mostrarles que se puede ser tonta, divertirse y ser fuerte", dijo Mensah-Stock a USA Today. 

Casi de inmediato, sintió que algún día podría convertirse en medallista olímpica. 

Sin embargo, estuvo a punto de dejar el deporte después de que su padre falleciera en un accidente de coche cuando volvía a casa tras ver uno de sus combates de lucha en el instituto.

Mensah-Stock calificó a su padre de "su mayor fan" y culpó a la lucha libre de su prematura muerte. 

Sin embargo, ella siguió luchando y ahora tiene una medalla de oro olímpica con un significado histórico detrás. 

Tras ganar la medalla de oro, aprovechó para hablar de su padre. 

"Él habría sido el más ruidoso aquí", dijo Mensah-Stock sobre su padre. "Habría estado muy orgulloso".

Oborududu también hizo historia por derecho propio, al convertirse en la primera nigeriana en ganar una medalla olímpica de lucha con la plata. 

El padre de Mensah-Stock era originario de Ghana, y pasó los primeros 30 años de su vida en la nación de África occidental antes de llegar a Estados Unidos. 

El hecho de que se enfrentara a una oponente que compartía su herencia negra de África Occidental en la final olímpica añadió una capa adicional de orgullo al combate.

"Estoy como, 'Oh, Dios mío, míranos representando", dijo Mensah-Stock a Associated Press. "Es increíble. Tú estás haciendo historia, yo estoy haciendo historia. Estamos haciendo historia. Así que significó mucho".

Mensah-Stock asistió previamente a los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 como compañera de prácticas tras no conseguir una plaza en la competición. 

Cinco años después, es medalla de oro olímpica.